坐办公室，画画图纸，拿诱人的高薪，在大多数人的眼里，机械工程师就应该是过这样的安逸的生活。很少有人把工程师和擦鞋匠联系在一起，即使有，也是擦鞋匠通过努力而成为工程师的。但却有人把这个奋斗的过程逆转了，不做工程师，改做街头擦鞋匠，他就是岳显烈。现在他的“臭皮匠修鞋店”连锁店已经在全国各地开花，他也成为了有名的修鞋大王！
重磅炸弹工程师改行擦皮鞋
1997年9月，从光远公司辞职出来的工程师岳显烈路过成都玉带桥时，一家修鞋店高薪招聘技工的广告让他眼前一亮，该工作是仿造知名的“路易叔叔”修鞋机。岳显烈自荐并打包票说做出来了再上班，凭借着自己多年机械制图的经验，没几天他就将“路易叔叔”修鞋机的图纸拿了出来。按图纸加工出的修鞋机是半自动的修鞋、擦鞋等多功能一体机，比人工擦修快十倍，而且定线抛光都非常规范，修好的鞋就像新的一样，鞋店的生意一下子好了起来，老板随即聘请了他做技术工人，月薪一千多元。
岳显烈将这一成果申请了专利，这个机器后来也成为了他创业用的“汤姆叔叔”的原型机。“成都街头到处都是擦鞋匠，至少上千人，如果三分之一的人买，那就是300台，一台3000元，就能赚90万元，全国这么多城市……”岳显烈为自己的想法兴奋不已，他立刻回到老家彭州，准备自己创业。一个大学同学听了他的想法，愿意出资20万来投资办厂，加上他四处拼借的一万多元，他和同学租来了一个厂房。因为实际操作过，9台样机很快被生产了出来。岳显烈为了提高机器的质量，全部用的好材料，机器个头虽然不大，成本却要两千多元。
然而，但这个新玩意在家乡却不受欢迎，不少人认为，修鞋一个人坐着干就行，哪用得着什么机器。最后，一台机器也没有卖出去。同学见此，找了个借口就撤资了。房老板听说厂长停了，赶着来收房子。
看着9台崭新的机器，岳显烈思绪万千，他除了一万多元债，就只有这9台两万元成本的机器。岳显烈一个人在厂房里呆了两天，不吃不喝加上操心，人一下子仿佛老了10岁。
看着心爱的机器闲置，岳显烈苦思冥想，“机器卖不出去就让他转起来”，他决定自己当鞋匠。“什么，你一个工程师要去做鞋匠啊？”，这想法让妻子十分意外，岳父母也都不同意他做擦鞋匠，因为“那太丢人！”
下定了决心的岳显烈还是在成都玉带桥的小巷子开始了鞋匠生涯，门面很小，只有几平米。开门第一天来的第一位客人竟是10多年没见面的高中同学。他一看到岳显烈就呆了，尴尬得不知说什么好。还是岳显烈大方，主动和同学打了招呼。这名同学非常意外：“你怎么干起皮匠来了？”岳显烈冲他哈哈一笑说：“古话说得好，三个臭皮匠，赛过诸葛亮！”这时，一个绝好的名字在他脑海里冒了出来，修鞋摊的名字就叫“臭皮匠”。
很快，工程师做鞋匠的事情被传开了，流言蜚语包围了岳显烈，“肯定是被厂里开除了，混不下去了”，“这人是不是脑子有毛病，工程师还找不到工作啊！”……外面的流言并没有影响到岳显烈，家里人的不理解却让他很难受。
修鞋店开了一个月，生意并不怎么好，他也想回家看看。一天下午，他把铺子收了，坐了四十分钟的车来到家，妻子不在，岳母正和他的两个孩子在吃饭。
一天，有个人双手捧着一双残破不堪的旧鞋找上门来，对他说：“我一直都很霉，做生意总是亏，自从穿上这双皮鞋后运气一下好转了，各方面都顺了。我想把这双皮鞋修复好，以后不再穿了，珍藏起来。”岳显烈一看，鞋子底断开了，左脚后边的线已经脱掉了，但用修鞋机修补并不难。麻利的岳显烈很快把鞋底换下，然后用修鞋机打磨、定型，因为机器辅助，切口线和针位都非常标准，鞋子很快补好了。这个人正想取鞋，但岳显烈却说免费帮他抛光、上油，又在机器上捣腾了几分钟，旧皮鞋焕然一新。
临走时，那人随手从皮夹里抽出一叠钱递给他，岳显烈一数竟有800元——这是他补的最贵一双皮鞋。
这件事更坚定了岳显烈的信心。他决定大干一场，“那些不规范的地方修得不好，又影响环境。而我自己有机器，修鞋店可以提供从清洗、除臭到皮鞋修补、换垫等一条龙服务，肯定有市常”臭皮匠连锁店花开全中国“要做大，必须技术过硬”。要真正把鞋修好，还是非常考验技术水准的，岳显烈尽管能画图纸，能做机器，但能不能修好鞋却不能肯定。
岳显烈用的办法就是自学和偷师。他到书店买了大量皮鞋方面的专业书看，还曾经花三百多元买了一双新的“红蜻蜓”，把底线弄掉，然后换底，再补皮。
一开始，因为技术不成熟，鞋子变了样。看着破鞋子，让他难受的不是300多元钱，而是技术不到家。
这样，岳显烈的修鞋技术快速提高，有时候别的鞋匠修不了的鞋都跑来找他，他也总是乐呵呵的帮着做。一年后他把破了的“红蜻蜓”补好，还特地让别人来辨认，两只鞋子居然几乎一摸一样。一些新认识的同行知道他是个工程师后都瞪大了眼睛。但他却不以为然，“好多工程师还不会修鞋呢！”看着自己修好一双又一双的鞋，岳显烈很有成就感。练好修鞋技术后，他开始尝试做其他的服务，比如给皮鞋定型，除汗臭。
2001年，一直想开专营店的岳显烈终于拿到了注册商标证书。2003年8月，已经在小店补了7年鞋的岳显烈在新南路上开了第一家具规模的“臭皮匠修鞋店”，7年努力很快换来了回报。
“臭皮匠不但擦皮鞋、还做皮鞋保养，那里出来的皮鞋不再臭了”，“臭皮匠”的系列服务推出后逐渐被市民接受，第三个月收入达到4960元，第四个月达到7000元。到修鞋店要求享受服务的顾客与日剧增，岳显烈忙得一点休息时间都没有了，有时候要熬到晚上12点才能修完。
生意的红火让岳显烈看到了希望，他希望和家里人分享这份成功，于是他在彭州租了一个门面，在店面里面安放了一台擦鞋机，还招了一个学徒工。生意出奇地好，岳显烈经常两边跑，天天累得他气喘吁吁。后来因为实在忙不过来，把成都的店关了，全力来做在彭州的修鞋店。
回到店中，岳显烈马上请人把店面装修一新。首先做了一个巨大的广告牌，然后把修鞋店的服务用海报和宣传板的形式固定到店里的内墙上。他还把“臭皮匠”把服务分成了几十项：仅做表面清洁，收1元；用进口鞋油，并打蜡抛光，要几十元；最贵的方式则是全套服务，首先是清洗，做防臭处理，然后加香，对皮鞋进行再定型，再上油，共几十道工序，收费200元。
臭皮匠修鞋店的生意又恢复了，一个月还能做好几笔200元的单子。
“要把自己的‘臭皮匠’做大必须要有品牌才行”，岳显烈联想一些全国连锁的干洗店，通过到工商局咨询，岳显烈摸清了做全国连锁的套路，一个宏大的计划也在他的心里成型了。
为了保持新颖独特，他花了整整一个月时间，亲手绘出来了一个人型鞋匠的抽象商标。2004年1月17日，岳显烈到工商局申请注册了自己设计的“臭皮匠”店招和“臭皮匠”系列商标，做全国连锁的基本条件已经形成了。
他的机械工程师的活字招牌和过硬的修鞋技术，短短时间就让“臭皮匠”声名远扬，前来学习修鞋美容技术的人越来越多，岳显烈干脆办起了一个培训中心。学员的年龄跨度很大，从17到50岁都有。学员每人收费600元。岳显烈不但传授学员技术，还积极进行连锁技术输出，如果学员有意开店，使用“臭皮匠”统一店招，就可以做成“臭皮匠”加盟店。加盟店第一年不需要交费，第二年则交3000元。
“臭皮匠”连锁店已有了30家，它不仅在彭州出名，郫县、巴中以及新疆、河北等地都有它的连锁店。。岳显烈的近期计划是，把路边的游击补鞋摊统统收归自己门下，3年内在成渝两座城市开500家“臭皮匠”连锁店，掌控蓉城修鞋产业，远期计划是将连锁店做到1万家，把“臭皮匠”的业务从修鞋拓展到皮具生产、销售。
最近，上海的一位老板打算出资几百万和岳显烈合作，利用“臭皮匠”的品牌做皮具生产，如果协议达成，岳显烈将以技术和品牌占有超过50%的股份。与此同时，苏州一家企业也正在全面了解“臭皮匠”的连锁情况。
从工程师到修鞋匠，再到今天月入万元的老板，岳显烈经历了风风雨雨，他始终坚持着。岳显烈说自己是看到了门缝里的钱，从小处着手，然后把小事做大。或许几年后，“臭皮匠”会和今天的衣服干洗店一样普遍！采访最后，笔者问他：“几年的风雨后，现在对工程师做‘鞋匠’有何感想？”他呵呵一笑地说：“周围的人之所以对工程师做‘鞋匠’有非议，其实就是尊卑观念问题。要人们改变这种观念需要时间。现在周围已经接受我，我相信，会有更多的‘工程师臭皮匠’出现。”
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