1998年是“雅虎”发展史上极其辉煌的一年：“雅虎”的平均日点击量超过7000万次，“雅虎”成为世界最知名的品牌之一：1998年9月公司市值达到将近250亿美元，市盈率达到416，令信息产业界的“武林至尊”“微软52”的市盈率相形见绌，同时也创造了两年进入福布斯（Forbes）500家的惊人纪录。然而谁能想到在此四年前，“雅虎”的全部内容还只是杨致远一台电脑中的网络资料搜查手册而已。
雅虎公司的成立充满了戏剧性。1993年底在斯坦福大学电机研究所正攻读电机工程博士学位的杨致远开始使用全球网络，他和同学大卫·费洛都觉得国际网络范围广泛，要找一个题目往往需耗费多时，如果能建立一套搜寻的软件，有系统和分门别类地加以组织，使用网络资料时便会很方便。于是，1994年，年仅25岁的杨致远从名为“睹”（AKEBONO：日本有名的美裔相扑手名称）的电脑着手，利用学校的工作站开始在网上发布了自己编写的网络搜索软件。Yahoo源自《格列佛游记》中的一群野人的名字。至于为何命名“雅虎”Yahoo杨致远说 ：“我们是在一本旅游手册中找到了这个名的，我们觉得Yahoo代表了那些既无经验，又无教育的外来游客，与我们这群电脑人非常相近，所以，我们就用了Yahoo！来作为这个软件的名称了。”
网民们很快发现了这个网站，由于许多网友纷纷进入斯坦福大学电机系的工作站使用这套软件，使校方大感困扰，于是把他们的服务器“请”出了校园。为此，杨致远和费洛积极寻找潜在的投资者。第一个找到的是硅谷成功的企业家、国际购物网络的创始人亚当斯。亚当斯不仅帮助“雅虎”出世，还将“雅虎”介绍给硅谷的风险投资公司SEQUOIA CAPITAL，由这家公司帮助“雅虎”计划上市。杨致远与费洛决定放弃即将完成的博士学位，因为他们认为继续开发软件工作比完成博士研究课程更重要，而且那个时候正是推出软件的黄金时机，于是携
手成立了Yahoo软件公司。
运筹帷幄
“雅虎”的成功很大程度上应当归功于杨致远的运筹帷幄。杨认为干这一行最最重要、最最基本的东西就是：让用户有足够多的理由来访问你的网站，使用你提供的服务，要不顾一切地宣传自己的品牌。
起初，公司的宗旨很简单———创立名牌。幸运的是，当时网景公司的总裁非常喜欢Yahoo！的网站目录。1995年1月，他把网景浏览器一个最重要的按钮———网上搜索指向了Yahoo。当网景浏览器的用户按那个按钮时，他会被自动地带到Yahoo的网站。网景浏览器的成功使得Yahoo迅速名声鹊起。到1996年的第二季度末，每天已经有200万网民造访Yahoo，累计每天1400万人次。其中有75％是回头客。但杨致远并不满足于仅仅拥有一个可以吸引回头客的名牌。1996年4月，Softbank投资1．06亿美元，获得了Yahoo！37％的股份。借着Softbank的媒体
背景，杨致远发布了两个新的产品，一个叫《Yahoo因特网生活》的印刷版杂志，一个叫《Yahoo计算》的提供电脑信息的网站。Yahoo还打进了电视领域，还跟一些传统的出版物合作。由于“雅虎”所开发的产品都兼具发展与商业前景，因此包括路透社和新闻传媒公司等一些著名电脑及资讯企业都有意与他们合作。
不久，“雅虎”斥资500万美元做电视广告。“雅虎”的广告是针对那些听说过万维网，但是还没有上网的人。广告播出之前，大约只有8％的美国人能说出“雅虎”是干什么的，甚至有人认为它是饮料。广告播出后，知道“雅虎”的人就大大增加了。“雅虎”对网景网站的依赖也日益减少。1996年4月“雅虎”在日本成立公司后，短时间内已成为日本最大的检索公司。当年中，“雅虎”在加拿大设立公司，继而进军欧洲，然后轮到中国内地、台港澳、东南亚及韩国市场。目前，“雅虎”成为当之无愧的世界上最大的网络媒体。
“酋长”的疯狂
“雅虎”的崛起是网络世界发展的一个象征，受到资讯业及股市业界的重视。而杨致远本人也成为华人世界中最年轻的名人之一。这个两岁丧父、10岁举家移居美国的青年并无任何家世背景，单凭自己的勤奋，从一点儿也不懂英文开始到进入斯坦福学府成为博士研究生，终于创业有成，在新兴资讯科学领域有所建树。
除了对电脑发狂外，杨致远的爱好也很多元化。工作之余他喜欢打篮球、远足、骑山地车等等。六年前他在日本时对日本国技———相扑发生兴趣，认为相扑运动包含了日本的文化和传统，是荣誉的象征。在文艺方面，杨致远喜欢读吉奥福·摩尔的小说《穿越大峡谷》和伊安·莫里森的著作《第二条曲线》；1996年他最欣赏的电影是《独立日》，而他喜爱听的音乐则是COUNTING GROWS和HOOTIE AND THE BLOWFISH及其唱片等。闲来，杨致远也会煮煮中国菜。有云：成功的男人背后有个女人，杨致远也不例外。“我的女友叫AKKIKO，最使我欣慰的是无论我的情绪如何，工作是否顺利，她始终在我身边支持我，给我精神力量；她会容忍我‘发疯’式的生活和工作态度，并且尊重我的一切。”
杨致远说：“Yahoo在美国闯出名声，是国际网络上的新品牌，就像当初有线电视发展时CNN建立起领导地位一样。Yahoo！将凭其名声进行各种投资，只要国际网络存在，就有Yahoo！。”目前，“雅虎”是世界上最受欢迎、最先进、最有功效的国际网络引擎公司。一项由YANKELORICH进行的调查显示，在众多的带领潮流的国际网络资料搜索品牌中，“雅虎”的知名度是最高的。杨致远希望Yahoo能在资讯工业的改善与革命中继续扮演主角。面对发展迅速、竞争激烈的新兴资讯科技领域，杨致远雄心勃勃地说：“我愿与‘雅虎’一起迈进资讯服务市场。我们是第一个进入市场的检索系统公司，希望也是最后一个退出的。”
忧患
尽管“雅虎”取得了“武林盟主”的地位，但周边布满了“彼可取而代也”的强有力的竞争对手。这些对手每天都在处心积虑地“谋权篡位”。
网络世界的竞争是异常残酷的。“雅虎”的成功模式被其它公司迅速“复制”，短时间内，涌现出了一大批与“雅虎”提供雷同产品的网站。业界的分析家们一般认为，再过两年，最多有四五个网络之门能生存下来。虽然网上广告市场在不断扩大，但是这个市场最多只能支持几个像“雅虎”这样规模的公司。通过因特网做广告已挣不了多少钱。到1997年第二季度，最大的前四家网络引擎公司的总收入只有1620万美元，而它们的总亏损却超过了1640万美元。就在搜索引擎公司为争夺网络之门打得昏天黑地的时候，外围的数家大兵团也开始频繁调动，
跃跃欲试。其中包括大哥大级的微软、网景、DEC等等。在网络世界当中是没有小本经营这一说的，要么你吃掉对手，要么你被对手吃掉。正是这个原因，“雅虎”的竞争对手们都不惜血本作市场宣传，购买小公司，联合大公司，为的是增加市场占有份额。
IT行业竞争的特点是“其兴也勃焉，其亡也忽焉”，在因特网的爆发式增长面前，任何优势都有可能在短时间内丧失。杨致远对此保持着清醒的头脑。他非常清楚管理工作并非自己的长处，于是聘请了摩托罗拉公司的资深管理人员蒂默西·库格尔出任雅虎公司的首席执行官（CEO），组建了一支足以傲视群纶的管理队伍，将公司的发展战略及时地定位为全球多媒体和电子商务的领衔者。目前，“雅虎”已经在14个国际市场上建立了本公司网站的地方化版本。令总裁库格尔佩服的是杨致远和大卫·费洛的高瞻远瞩。“这两个人知道怎样把他们创建的东西转化为一个真正的商业性企业，懂得消费者需要什么。”预计今后5年内，雅虎公司网上流量会增加两倍，全世界的用户将超过3．2亿，有望在不远的将来成为全球最大的媒体。
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