“我们全面支持你扩张！只要你还有头脑”
对于之后的竞争与扩张，吴宏亮在考虑开第一家柯达店时就留了心眼——在柯达市场大军的“诱惑”下，那些后街小巷屁股大一点的冲印小店，都挂上了柯达的招牌。今后这种鸡毛小店该怎么办？
所以他当初坚持押上所有家当，也要在大商场中开一家门槛较高、业务档次较高的“标准店”。 “总投入近40万元，其中一小部分是向朋友借的。之所以没申请柯达向银行担保的创业贷款，是因为我觉得当时3年的还款期急迫了一些，如果我想再投入时会被动。” 吴宏亮说。
对他这种较长远的商业考虑，当时柯达市场部就有人意味深长地对他说：“吴先生，你真有头脑，祝你和我柯达共同成长。”
其时，柯达正在利用“98协议”的最后期限，自上而下地推动柯达在中国的整个庞大“战争机器”，进入悄无声息但血淋淋的最疯狂扩张期。
所谓“98协议”，是指1998年柯达与中国政府达成的“全行业合资计划协议”。当时面对负债和亏损累计近百亿元、一触即溃的中国感光业，中国政府找到最早进入中国、在中国曾占70%市场份额的富士商谈全行业合资，却遭拒绝。柯达则主动找上门，投资12亿美元一口气吃下中国感光业的6大厂，从而被授权为2001年底之前惟一可以在中国独资或合资生产胶卷的外国企业。其后为实现充分利用这份“排他性协议”，完成在中国“绞杀”富士的战略，柯达把心血都花在了怎样才能营建出一个能最大限度增长的特许加盟终端零售网络上。
比如，柯达在加盟合同上就言明“没有商圈保护”，即在开店选址和商圈保护上，基本上是有开店意愿的，柯达都允许。对此，柯达的解释是血淋淋的真相：“楼下有一家柯达店，而在对面的那栋楼下又有人申请要开一家柯达店。开还是不开？如果我们不开，富士就会跟上。所以，我们首先会问楼下这家店的店主，你是否愿意在对面再开一家店？如果他不愿意，那么他也不能阻止别人开。”
为加强柯达店的未来竞争力，柯达在2001年前后两次升级店面标准，同时又允许原有店面形式的存在，结果形成各种形式的柯达店面并存的情况。至于你是鸡毛小店，或是数码大店，加盟者作为一个创业者，必须自己去衡量其中的投入水平、业务能力、竞争能力等复杂关系。
另外就是柯达与富士对数码冲印市场的疯狂争夺。对“98协议”后悔不已的富士，把2001年底协议到期后起死回生的希望，重重地押在了富有前景的新兴数码冲印市场上。而柯达则在为自己的加盟商吹冲锋号：尽早地投资柯达数码冲印店，一方面传统照片和数码照片都可以冲印，两种业务都不会丢失；另一方面，这个市场的竞争现在还不算大，抢占先机者肯定得益更多……
像吴宏亮这样的加盟商，也许当初加盟柯达这样一个品牌的时候，还有“总能过一段安稳日子”的想法，然而现在，他不能不为自己的未来尽快做出选择。
第一个店一年多后收回了投资，他马上用全部收入去开了第二家柯达店，选址在深圳另一繁华地区东门的一家大商场内。2003年1月，在深圳市政府对面的吉之岛，他开了第三家柯达店。而这个店是一家“柯达数码旗店”，总投资高达120万元。
他的扩张，理所当然地获得了柯达的全力支持。
“我们全面支持到永远！或者你出局”
吴宏亮利用接受记者采访的间隙，忙着与妻子商量怎样与柯达公司商谈第4家店的开业。那也将是一家投资额达120万的数码店。
他坦承加盟柯达之后，柯达给了他持续的支持，并相信柯达会继续支持他。同时他又肯定地说：“既使作为一个很好的国际品牌的加盟商，盟主能提供给你的也就是一个品牌和相应的规范服务。其实，成功与否，你真的还得靠自己。”
为说明这一点，他特别列举了在大商场中开店一般都会受到的委屈。比如很多次，某些不那么坦荡的顾客，在冲印照片或卖东西时自己做出了错误决定，很多时候店员还对其进行了提醒，但他们事后却向商场恶意投诉，谎称是因店员误导，甚至有的还狮子大开口。而商场为免自己的招牌受损，往往这种时候不顾是非曲直，强行重罚他们来迅速摆平事端。
“经营中的很多事，其实都需要加盟商自己去完全面对，任何品牌的盟主都是帮不上忙的。你能不能做好，能不能赚钱，完全是自己的事。”吴宏亮说。
然而在那些有着长远发展战略的“洋盟主”眼里，随着竞争势态的发展，对那些经营状况不佳的加盟商来说，可能他们的业绩不再“完全是自己的事”。
据悉，“在播种了8000个零售网点，同时也占据了绝对领先的市场份额后，柯达已计划进行纯粹的特许经营改造……年底柯达将推出真正的特许经营，收取加盟费等费用，也许它已开始由数量扩张转向质量与品牌竞争的新阶段了。”而最新的数据是柯达已有8400多个加盟连锁店。
那么，这8400多个加盟连锁店，现在无疑就像拴在一个巨人腰上的8400多个流星锤，柯达挥舞着把它们砸向对手。如果某些流星锤钢火够好、质量过硬，巨人会热情地把它锻造得更大。然而，如果某个流星锤柔弱无用，巨人肯定会把把它抛之天际。
所以在选择特许加盟像柯达这样的国际品牌之前，你应该明白：加盟创业者的结局还是靠自己去决定——也许你勤奋，又有头脑，那么你就能稳定地跟着巨人一起发展和发财；也许你勤奋，但没有多少商业头脑，那么你一定时期内仍可因占先机而赚钱，但利润会越来越稀薄；而如果你既不想勤奋，又不想费头脑，则出局只在早晚之间。因为像柯达这样的国际品牌，在一定时刻为保其品牌形象，会毫不犹豫地先于市场把你清盘出局。所以，加盟商不能忘记自己是创业者，惟有通过自己的勤奋努力，去不断提升自己以面对竞争；
而像吴宏亮这样的加盟商则很开心。虽然他活得很忙很累——既要忙着生意，又要忙着吸收新的知识不断提升自己，但他心里不累，因为，在这样一个较完备的连锁体系中，他毕竟可以专注于经营业务，而少了独立创业的那些偶然因素的风险。
另外，他毕竟已有了属于自己产权的3家柯达店。而且，随着连锁经营行业的成熟和规范，与国际接轨的加盟商合理转让退出模式在未来几年也可能成形。那时，像吴宏亮这样拥有数家成功加盟店的加盟商，未必不可以选择在需要的时候，把应该属于自己的那部分特许品牌权连同店面产权以公平的现金价格全部转出。
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