看来，今天我们已经不能用传统的眼光看待工人。时代需要知识工人，这是大势所趋。另外，有什么样的企业就有什么样的工人。在一个现代化的企业，如果一个工人仅仅满足于当工人，不提高自己的素质，那他就没有舞台实现自己的人生价值。
罗东元，全省技术工人的先进典型，今年2月以最高票当选为广东电视台评出的“广东十大经济风云人物”，“两会”期间作为全国人大代表的他成为了各大媒体的宠儿，“五一”前夕，他和“抗非”英雄钟南山一起再次被推荐为全国劳动模范。
很多和我一样做基层技术工作的人打电话来说，技能人才也可以像企业家一样得到社会的尊重，像政治家一样参政议政，是令人振奋的。
记者（下文简称记）：罗师傅，今年2月你被评选为广东“十大经济风云人物”之一，3月份作为全国人大代表，在北京引起了媒体广泛关注，4月份，又与“抗非”英雄钟南山一起再次被推荐为全国劳动模范，“三喜”临门有什么感想？
罗东元（下文简称罗）：我感到非常地意外。在广东“十大经济风云人物”20个候选人中，我觉得我是个另类。你看他们都是著名的企业家、国家或广东大项目的领导者，我既不是经济人物，更谈不上风云，没有想到竟然成了“明星”。“两会期间”我受到了人民日报、新华社、中央电视台等重量级媒体的关注，3月7日、8日我连续两次上新闻联播，这是我万万没有想到的，4月份再次被推荐为全国劳模更是没有想过，因为能获得这种荣誉的人非常少。
记：你有没有想过是什么原因？！
罗：这从另一个侧面反映技能人才对社会的贡献得到肯定，技能人才在如今更被重视。很多给我一样做基层技术工作的人给我打电话说，技能人才也可以像企业家一样得到社会的尊重和认可，像政治家一样参政议政，这是令人振奋的。
记：是啊，我也感到，我们的政府从来没有像今天这样重视技能人才。
我们知道，自1990年以来，你完成大小技术革新项目120多项，使韶钢的铁路运输自动控制技术跻身全国工矿企业的先进行列，为企业节约投资1400万元以上，这也证明了技能型人才也是我们社会的脊梁。你是怎样走上钻研技能这条路的呢？
罗：我与共和国同龄，只念过一年高中，“上山下乡”做过8年农民，当过民办教师、机械工、无线电维修工，直到26岁我通过招工才成为韶钢的工人。我对技术革新的兴趣是从农村开始的。当时帮生产队建立加工厂，技改很成功，让周边生产队的粮食加工厂都没有生意做了，因为我碾出来的米成色很高，那时候粮食很重要，多半斤一斤是很重要的事情。我碾出来的米可以直接下锅，那些生产队碾的还要经过风车。后来我又对本地产的农机具进行改造，生产队干部开始半信半疑，看见我把机器拆成这里一块那里一块，很着急。有一次我在跟干部争论的时候不小心还锯伤了手，但我搞成之后他们感到好用，而且比以前效率高多了，就经常来找我，让我有一种成就感，也越来越有兴趣。
罗：刚开始我是为单位、同事、周边居民修理家电，几年里共修了2000多台次，从没有收过钱。因为自己觉得帮人做好事，自己更快乐。1976年帮人修飞利浦黑白电视机，修了7个星期。这个经历对我后来从事技术革新很有好处。我通过修东西提高自己的水平。处理故障时的判断能力很重要，因为是别人的重要东西，弄坏了就不好意思了，所以养成小心、谨慎的习惯，真的要感谢他们给我提供了学习机会。
在我一生中无论遇到什么样的困难，想想我的父亲，我就觉得没有什么困难是克服不了的。
记：那是什么力量促使你身为一个工人，却在厂里进行技术革新的呢？
罗：在上个世纪80年代，韶钢铁路运输仍停留在道岔人工扳、道口人工守望的落后状态中，机车作业率低、事故频发。作为运输部的工人，我看到过很多事故，事故造成财产和生命的巨大损失，我就想：要是能把运输线改为自动控制就好了。但是铁路自动控制承担的风险是非常大的，我又觉得自己的能力有限，然而我仍然感到有责任要改进这项工作。
记：可你只是一个工人啊！
罗：不错，何况我高中还没有念完，但在那个年代，做一个工人也是有种强烈的责任感的，因为我们是主人翁。但要担当起主人翁的重任也不容易啊。当时只有高一学历的我只是名普通电工，要学习的东西实在太多了，于是凭着一股钻劲和韧劲，自学无线电、电工基础、电工工艺学、电工制图、模拟电路、数字电路、逻辑电路等十几门专业技术理论和相关的技术知识，逐渐积累了较厚实的专业知识和广博的学识，加上以前的实践积累，这就为我后来的创造发明、技术革新奠定了坚实的基础。
记：其实工人阶级做主人翁爱岗敬业就够了，是什么动力促使你不断地向新的高峰攀登呢？
罗：从小我受父亲的影响很大。父亲解放前是中山大学毕业的，1947开始参加打游击，是闽粤赣边纵的大队长。“文革”使我们的家庭受到了很大的冲击。我家里8口人，我奶奶、我五兄弟姐妹加上我父母。父母都关在牛棚里边，当时是1967年，我18岁，还有弟弟妹妹才十二三岁。父母亲在关押期间，遭受了一些非人的待遇。由于我父亲念过大学，解放以后的历次运动都少不了这个问题的审查。然而父亲在逆境中一直没有什么怨言，即使在牛棚里他也乐观豁达，热爱国家，相信党。从他身上我知道了一个人在人生路上应该怎样面对困难和挫折。他总是对我们说要“老老实实做人，认认真真做事”。这是我一生的座右铭，也是我最原始的动力。所以在我一生中无论遇到什么样的困难，想想我的父亲，我就觉得没有什么困难克服不了的。
因为特别热爱这项工作，就像找到了一个最心爱的人谈恋爱一样，两情相悦，自然不会去计较利益和好处。
罗：说真的，我之所以能取得这样的成就，是因为特别热爱我从事的这项工作，就像找到了一个最心爱的人谈恋爱一样，两情相悦，自然不会去计较利益和好处，仅仅因为喜欢。我认为要在技术工作上有所成就，只有一般意义上的爱岗敬业是不够的，必须对自己所从事的工作极富兴趣，甚至达到如痴如醉的地步。如果一个人仅仅是为了出名才去努力奋斗，那就注定他在这条路上不会走得太远，因为不论路途的艰辛和遥远，还是遇到的困难和挫折，都会把他打败的。
记：你找到了兴趣爱好和事业的最好结合点。
罗：是的，找准了这个结合点，天下没有趟不过的河。十多年来，很多人觉得我过得很苦，总是如饥似渴地苦攻，常常为了弄通某个原理而彻夜不眠，《铁路信号》、《电气集中施工》、《电子模拟电路数学电路》、《自动控制原理》等大量的专业书刊，每一页都印下了汗渍渍的指模，但是我很享受这种苦，我认为幸福是一种感觉，每当我解决了一道难题，跟那些挣了几十万的人一样高兴。
记：你这么投入技改，也能经常感到成功的喜悦，这也许是激励你不断前进的动力。
罗：是的，改造一个对象、突破一个框框，要对改造的对象有非常深刻的了解，在这个过程中自己的水平在不断提高，是一种收获的喜悦。
高炉区用了我的自动控制以后到现在，基本上没出什么事故，以前平均每年的事故大概有30宗。我感到自己多有用啊！
记：你的工作让人感到作为技能人才的重要，但是现在很多孩子都不愿意上技校，当技术工人。
罗：确实是这样，因为现在技术工人的待遇不高，一般家长认为没有前途。我倒是认为做事情不一定跟金钱挂钩，因为成功感不是金钱可以比拟的。
比如1995年，我在高炉区搞自动控制，这是特殊的区域性自动控制，在高炉区搞自动控制在全国钢铁企业还是禁区。高炉区是经常出故障的，1994年5月28日，就出了很大的故障。用了我的自动控制以后到现在，基本上没有什么事故，以前平均每年的事故大概有30宗。我感到自己多有用啊！那些成功在等着我，这不就是前途吗？
罗：是的，到目前为止，我最多的时候是同时要搞五个工程。几个项目要不停地设计，现在公司的自动控制率达到100%，所有道岔纳入自动控制范围，光是人工方面就节约600多个人，这是多么值得自豪的啊！
记：很多人都说你的技术革新挺尖端的，你就没有想过有风险吗？
罗：因为知识经验的积累，我有能力预感到要避开什么危险的地方，就拿电子轨道预警装置来说吧，1993年底交付使用，这是轨道电路技术的重大突破。就在离交付使用还有4天时间的时候，出了一些问题，是稳定性方面的问题，我在现场搞了两天两夜，感到很累就回去睡，刚睡下，就有个思路，我马上记到纸上，发现没用，但突然间有个灵感，我马上把它记住，到现场一试果然成功了。现在的轨道电路技术，都是以这个构思为基础。我觉得干一件事只要是投入的话，成功的可能性是很大的，另外不能患得患失，怕担风险什么都搞不成。
记：有人说，没有罗东元就没有韶钢，罗东元对企业作出了卓越的贡献。
你对这句话怎么看？
罗：这句话应该用在我们董事长身上。对我的评价只能说在铁路运输自动控制领域里作出了较大的贡献。确实，10余年来，韶钢铁路年运量从三四百万吨猛增到去年的1100万吨，韶钢的大发展给了我施展能力的广阔舞台，我只不过找到了个人与企业发展的最佳结合点。伴随着企业的发展，我所在的运输部创建了全国闻名的工矿企业运输电气控制“韶钢模式”，取消了原来的主要工种之一———扳道工，为韶钢主体生产跨越式扩张提供了现代化的运输保证。这些成绩离不开企业的发展。
我看着白发苍苍的慈母无奈返回加拿大时，心里也是酸酸的，但是我确实离不开韶钢，离不开我的团队。
记：听说很早以前，珠三角不少企业就高薪挖你，
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