现在一毛钱的作用简直是微不足道，然而，在现代国际大都市上海，偏偏就有这么一位执著的打工汉，甘愿在商海里“捞针”，专做一毛钱的生意，而且还能月赚5000元。
打工发现“开水”商机
李保良是河南商丘的一个农民，1991年7月，为了赚钱还结婚时欠的债，他辞别妻儿来到上海市金山区的兴塔镇帮人搞装潢。三年后，他还清了欠款 ，手中也有了些积蓄，开始琢磨自己做生意当老板。可几年下来，不仅没赚到钱，反而又背上了5000元的债。没办法，为了还债，他把妻子也叫到上海打工。
一天，找工作找得心烦意乱的李保良，想找个人聊聊天，便来到枫泾镇的一个朋友家。朋友忙着给李保良拿水果、泡茶，可是三个暖水瓶都没有开水，朋友不好意思地说：“你看，早上一忙，把烧开水的事给忘了，现在要泡壶茶给你喝都没办法，要是像以前一样有一个‘老虎灶’烧卖开水的该多好。”
原来，“老虎灶”就是旧上海专门烧开水卖的场所，上世纪六七十年代还有，那时一二分钱一暖瓶开水，生意很好。现在早没了，只能到“历史陈列馆”才能看到“老虎灶”了。
从朋友家里出来，李保良一路想着“老虎灶”卖开水的事，现在的人工作很忙，早出晚归，忘记烧开水的事是常有的，如果自己能开间开水坊卖开水，收一毛钱一瓶，这也是一笔不小的生意。
一毛钱生意有学问
接下来一连几天，李保良对住地周围的打工者进行了调查，他们都表示如果有一毛钱一瓶的开水卖肯定买，因为他们自己烧瓶开水，水、电或煤气费加起来远不止一毛钱，有自己烧水的费用和时间，完全可以买到两三瓶开水。有了这个调查后，李保良卖开水的信心更大了。
打听到了浙江宁波有家工厂生产多功能热水炉设备后，李保良好不容易东拼西凑借到了4000多元钱，立刻赶了去。
2003年8月，李保良的开水坊在自己租住的农民街正式开业。因为价钱实在便宜，所以附近居住的打工者都乐意来买，他们都说李保良做了件大好事。月底李保良一算账，净赚300多元，看来这一毛钱的生意还真赚钱。
李保良对自己烧水的情况进行了记录，并不时地用温度计量一下烧出来的水，果真只有90摄氏度左右，不够开。李保良给厂家打了电话咨询，才知道水烧不开的原因主要是压力、火候不够。经过努力，烧不开水的毛病终于解决了，买开水的人又排起了长队。
可不久李保良的开水又出了问题。不少人反映他烧的开水有很重的锅炉味，泡出来的茶都变味了，白开水根本就不能喝。李保良想可能是锅炉长时间一直在烧，没有清洗过的原因。
为此，李保良提前一个星期告诉人们，下个星期的某个时间清洗开水炉。开水炉清洗好以后，那股浓重的锅炉味再也没有了。从此以后，李保良给自己定了个规定，每两个月清洗一次开水炉，这样就可以保证烧出来的开水没有异味。
有一段时间，电视里经常播一家纯净水的广告，广告中说现在的自来水有许多杂质、被污染等情况。买开水的人又有了这种担心。为此，李保良又去自来水公司买了一套净水过滤装置接到自家的水龙头上。自来水中的杂质被过滤后，买开水的人越发信任李保良，他的开水销量也逐步攀升，平均一天能卖出1000多瓶。
“小生意”带我奔“小康”
同年12月的一天早上，李保良像往常一样正在烧开水，一位西装革履的中年男子站在那儿看了一会儿，最后掏出一张名片递上来说：“你以后每天早上6点之前，送100瓶开水到我店里，价格翻一倍给你。要是不够我再叫你送，每个月底和你结账。”
李保良简直不敢相信会有这么好的事找上门，他接过名片一看，原来这中年男子是上海枫泾镇新纪元大酒店的老板。他说酒店要专门请一个人烧开水，工资成本算下来比买开水贵一倍还不止，所以当他听到有卖一毛钱一瓶的开水后，专程到李保良的开水坊一看究竟。
就这样，李保良的开水坊接到了第一单外送开水的业务。以后每天6时之前，李保良都用三轮车把开水送到一里外的新纪元大酒店，一个月能赚六七百元。
受此启发，李保良开始有目的地出去联系客户了。李保良先请老乡拟了份外送开水的协议书，开水送到时，让负责人签字认可，这样可以避免发生耍赖的事。做好这些准备后，李保良开始到枫泾工业园的一些厂里谈业务。
现在，单是请李保良固定送开水的单位就有5家，每个月开水坊净赚5000元。李保良还打算，在2004年年底买一辆小货车，这样他的开水就可以送得更快、更多、更远。
商海茫茫，外出打工的朋友往往只注意到做“大生意”，而忽略了自己身边的“小生意”。李保良的经验告诉我们：一毛钱的“小生意”同样可以做出一番“大文章”。
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