风险投资又开始跃跃欲试了。
行业分析师们指出，从去年夏天以来，尽管关于风险投资复苏的传闻日渐尘上，对刚刚起步的初创公司的投资却一直是不温不火。如今，第二季度的数据显示传言已变成了现实，虽然是逐步升温的。
根据昨天公布的PricewaterhouseCoopers/Thomson Venture Economics/National Venture Capital Association MoneyTree Survey报告，种子阶段和初创阶段企业占第二季度受风险投资资助的公司总数的36.8%，创下了2001年第一季度科技业陷入低迷以来的最好水平。
调查发现，当季的风险投资总额由50亿美元升至56亿美元。与上年同期相比，投资总额上升了19%。第二季度的交易量也从上季的686笔升至761笔，也高于上年同期的727笔。
正是对初创公司投资的上升使行业专家认为，风险投资业开始走出了科技业衰退的阴影。虽然投资活动有所增加，但风险投资业三年期的投资回报率依然为负两位数。不过，随著首次公开募股市场的好转，一年期的投资回报已经转为正值。
从百分比上看，对种子阶段和初创阶段企业的投资比较活跃，第二季度的相关投资从上季的33%升至36.8%。以美元计价的投资额较上季增长了34%左右。与上年同期相比，对这部分企业的风险投资额大体持平，但以美元计价的投资额增长了19%。从历史上看，1995年第四季度的投资达到了最高点，当时50.7%的投资给予了种子阶段和初创阶段企业。不过MoneyTree的数据显示，第二季度对这部分企业的投资比率仍远远高于2001年第四季度的低点28.5%。
而对后期阶段的企业（最成熟的新兴公司）的投资与上季持平，约在18%。相关数据显示，对此类公司的投资在2000年第二季度创下低点7.7%，此后稳步回升，至去年第四季度创下高点20.6%。国家风险投资协会(National Venture Capital Association)负责研究的副总裁约翰·泰勒(John S. Taylor)说，风险投资业似乎不再关注1999年和2000年投资的那些处于创业后期阶段的公司，而是把注意力转向了大量新技术企业。
分析师们把新冒出的不少风险投资归于风险投资公司筹集了新的资金，开始进行投资。
位于加利福尼亚州和马萨诸塞州的风险投资公司Advanced Technology Ventures的合伙人史蒂夫·巴罗夫(Steve Baloff)说，对于初创公司投资的升温一点也不令他吃惊。在过去6个月里，许多风险投资公司筹集了新的资金，并开始把资金投入初创公司。他指出，与此同时，对于那些创业后期阶段企业的投资周期已经终结。
总而言之，共有229家初创公司和51家种子公司在第二季度获得了价值19亿美元的风险投资，占当季投资的22%，是过去7个季度以来的最高水平。在第一季度，193家初创公司和39家种子公司吸引了9.32亿美元。相比之下，2,894家初创公司和670家种子公司在科技业处于鼎盛时期的2000年吸引了290亿美元的资金，占当年投资额的43%。
软件业依然是矽谷的主角，MoneyTree的调查显示，212家公司在第二季度吸引了12亿资金。44家网络公司筹资4.59亿美元，其中大多为后续投资；59家电信公司筹资5.18亿美元。Thomson Venture Economics的研究分析师杰西·雷耶斯(Jesse Reyes)说，当人们还以为互联网是信息技术业的支柱时，风险投资却早已转向别的领域。
一如过去8个季度那样，包括生物技术和医疗设备的生命科学领域投资继续保持高位。第二季度的投资额为14.1亿美元，占当季总投资的25%。但是，对生物技术公司的投资下降，共有85家生物科技公司吸引了9.23亿美元的资金，而上季度有77家公司吸引了9.68亿美元的风险投资。分析师们称之为偶然现象，而非长期趋势。
而对70家医疗设备公司的投资猛增了40%，至4.85亿美元；上季度只有56家公司吸引了3.44亿美元。国家风险投资协会的主席马克·希斯(Mark Hessen)说，生命科学领域继续吸引了大量资金，这种状况好像没什么变化。
投资活动上升的一个领域是媒体和娱乐业，其中有线电视网Si TV及位于马萨诸塞州的网络出版商TechTarget.com分别获得了6,000万和7,000万美元的投资。
对初创公司的投资也体现了这一点。以行业排序，79家软件公司获得了3.267亿美元的投资，接下来是35家生物科技公司，筹资2.52亿美元；电信业1.33亿美元；17家半导体公司筹资1.04亿美元；29家医疗设备公司筹资1.02亿美元
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