对于许多人来说，自去年三月开始的美国经济衰退就意味著收缩。这是个压缩预算、裁减人员以及大公司破产的时期--许多媒体的标题新闻都可以作证，尤其是美国第七大公司安龙(Enron)破产案。但是，衰退也是扩张的机会，因为过去价格高昂的资产现在要低很多。那些＂沈底捕鱼者″就是在经济繁荣时期积累资金，在经济衰退时期投入市场；最著名的富翁沃伦．巴菲就是其中高手。这不仅适用于投资者，也适用于自己经营公司的人。德州房地产投资者霍尔(Craig Hall)说，＂未来经济一定会好转，但作为企业家，还有时间发现一些合算项目。″这听起来同人们的直觉相反。经济衰退来临的时候，许多人的第一个想法就是积累现金，出售在经济繁荣时期攥下的资产。但那种策略等于高价买，低价卖，从房地产到股票市场的任何投资者都会说那是赔钱的买卖。但困难的是在经济困难的时候投入资金或者把资金投入那些看起来很不好的资产。普遍的担心就是也许情况会更糟。投资者如果有担心，可以先看经济衰退中的最引入注目的例子：安龙、互联网和酒店业。安龙已经申请破产，互联网泡沫已破灭，而九一一之后受打击最大的行业就是旅游和酒店。但是，对比这些事实，再看看以下例子：
--在这个星期的拍卖中，类似BP等大石油公司排队准备投标购买安龙的部份资产；
--媒体之王迪勒(Barry Diller)上个月声明寻找互联网资产，他口袋里有四十亿美元现金；
--西岸宾馆(WestCoast Hospitality Corp.)最近达成协议，以五千零六十万美元收购红狮酒店(Red Lions Hotels)，CNL宾馆(CNL Hospitality Corp. )以一点八一亿美元收购八座马利奥酒店(Marriott Hotels)。
霍尔说，他本人也打算购买酒店，但看到地产行业也有很多人在寻找，因此自己暂时退出。
但他计划贷款给酒店，因为它们在债务比例超过百分之五十的时候，比较难以得到银行传统抵押贷款。
由于华尔街债务评级机构因为酒店业收入和现金流量下降而降低酒店的等级，酒店业难以得到资金，同时贷款成本也在提高；因此为霍尔等人创造了机会。如果酒店最终难以支付这些私人贷款，霍尔就最终拥有酒店，并经营到下次经济上涨时期。他说，＂困难、衰退和业绩不佳时期，尤其是在房地产行业，是最好的扩张时期。你可以用较低价格购买优质资产。″
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