有限责任是一种企业责任形式，一般来说，它是指投资人对自己投资行为承担责任的限度。例如他以１０万元的资产从事企业投资，如为有限责任股东，当企业经营不善发生亏损，其亏损额高于他投入企业的资本额时，他仅以投入的资本额承担责任，多余部分依法予以免除。作为一种责任形式，有限责任既可适用于国有企业，也可适用于其他各类企业，包括集体企业、乡镇企业、私营企业、外商投资企业。我国全民所有制工业企业法、中外合资经营企业法、城镇集体所有制企业条例、乡村集体所有制企业条例、私营企业暂行条例等法律法规都对有关企业的投资人承担有限责任的问题作了规定，投资者只要符合法定条件即可承担有限责任。有限责任这种责任形式自它产生至今已有几百年的历史，从其原意来讲，仅是对出资人而言的，即为了有效保护出资人的利益，法律限定出资人以其出资额为限对企业债务承担责任。如企业经营不善发生破产时，出资人只以投入企业的出资额为限承担责任，即使企业亏损大大超出出资人的出资额，他也无需承担更多的债务。这样可以鼓励更多的人打消顾虑，参与企业投资。从企业运行的实践来看，这种责任形式也确实收到了预期的效果，大量中小投资人本身不具备独立投资能力，由于法律允许企业对其投资人实行有限责任，从而促使他们以自己的部分资本参与他人，或多人共同投资办企业，仅以自己投入的有限
资本承担责任，既可使投资获得较高收益，企业经营不好，也不必担心债务累及家庭的其它资产。
然而，在现实生活中，有不少人将有限责任的概念用到企业责任上，认为有限责任企业承担的也是有限责任。特别是在公司法出台后，有人根据该法调整的有限责任公司和股份有限公司均属有限责任性公司，便认定这两类公司承担的也是有限责任。其实，这是一种误解。企业投资人的责任与企业的责任是两回事，不能因为有限责任企业投资人承担的是有限责任，进而断定这类企业承担的也是有限责任。无论企业投资人承担什么责任，作为企业，它都要以自己的所有财产偿付债务，即承担无限责任，而不能以某一部分财产为限，承担有限责任。
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