从代餐粉 Soylent 开始，过去几年里，你可能听说了很多稀奇古怪、想要在科技界重新定义“食物”的公司。其中我们曾经报道过的，就包括发明“人造肉”的 Impossible Foods、以及那个获得过 9000 万美元投资的人工蛋黄酱Just Mayo。
生产这 Just Mayo 的公司 Hampton Creek 曾在 2015 年底表示，他们希望能像一个科技初创公司那样，在 2016 年底做到季度销售额同比翻 4 倍。但彭博社的调查显示，为了达成这个目标，他们正在做一些不太高明的小动作。
Just Mayo 当年名声大噪，不仅是因为有比尔·盖茨和李嘉诚等投资者的背书，也因为它从创业之初，就有了强大的销售渠道作为支持：在美国，你能在从沃尔玛到 Whole Foods 的很多超市货架上找到它。
但在采访了这些店铺、经销商工作人员，以及大量的文件研究后，彭博社认为，这家公司正在要求自己的经销商，以“采购样品”的名义，从商店内购买远多于需要的蛋黄酱。受访的一个经销商表示，他们曾经在品牌方的授意下，一天之内就买下了 140 多罐 Just Mayo。
有些时候，经销商还要假装成对这种新产品非常好奇的顾客，打电话去门店咨询相关信息，并最终挤掉货架上传统蛋黄酱的位置。
Hampton Creek 对这一指责的回应是：他们要求经销商购买更多样品，是为了“控制产品质量”。但理论上，这种人工蛋黄酱的配方十分稳定，不会像普通蛋黄酱一样，受到原料质量的影响。
在美国，每年被摆上货架的包装食品有上千种，其中的大部分很快也会从货架上消失。对于传统食品厂商来说，转瞬即逝的新品，是他们为了市场调研和用户口味测试的必然投入。但对创业公司来说，核心产品的好坏，基本就能决定这个公司的命运。
好在，前两年在“科技食品”的概念上，有的是头脑发热的投资人。根据行业媒体 food tech connect 的统计，2015 年全球在这一领域的投资就达到了 46 亿美元，有 672 个投资机构跳入了这波浪潮中。
今年早些时候，Hampton Creek 还曾筹备一轮新的融资，以开发素食版的生蚝、蓝芝士和鸡蛋。两位不具名消息源透露，可能是为了掩饰糟糕的业绩、也可能是为了增强对潜在投资者的吸引力，CEO Josh Tetrick 已经开始回购部分股票。
那些互联网初创公司的泡沫，似乎已经蔓延到看上去更靠谱的实体经济中去了。
