无车日还没有在所有国家普及，甚至各地区设立的无车日也不一样，每年无车日也没有国际统一的主题，许多国家和地区会根据本地区的特点提出不同的主题。一些在国际环境日开展无车日活动的国家和地区，也常将环境日的主题与无车日活动联系起来。
在欧盟许多国家，“无车日”如今已被扩大为“无车周”，甚至每月都举行“无车日”活动。
1998年法国绿党领导人、时任法国国土整治和环境部长的多米尼克·瓦内夫人倡议开展一项“今天我在城里不开车”活动，得到首都巴黎和其他34个外省城市的响应。1998年9月22日，法国35个城市的市民自愿弃用私家车，使这一天成为“市内无汽车日”。“无车日”这天，参与活动的城市将主要通过限制机动车进入城区，设立步行区、自行车专用区和举行其他相关活动来增强民众的环保意识，了解空气污染的危害，并鼓励人们使用更为清洁的交通工具，以进一步提高生活质量。
设立宗旨
每年的9月22日是“世界无车日”。“无车日”最早是由法国发起的，其宗旨是增强人们的环保意识，了解汽车对城市环境造成的危害，鼓励人们在市区使用公共交通工具、骑车或步行。法国35个城市的市民就在1998年9月22日自愿发起在当天弃用私家车，成为了法国第一个“市内无车日”。后来，法国首创的无车日在2000年2月被欧盟纳入环保政策框架内，9月22日亦因而成为“欧洲无车日”、“国际无车日”， 此后，这一活动迅速扩展到全球。
如今，保护环境、倡导绿色出行、发展节能型和新能源汽车已经成为全球共识。不少国际政要和社会名流也纷纷在不同场合中身体力行倡导环保出行方式。不妨让我们放松心情，少开一天车，骑车慢行，感受生活。
中国“无车日”的发展
2004年6月9日是深圳的“绿色行动日”，也即“无车日”。2004年，深圳市举行了首届主题为“减少尾气排放，保护深圳蓝天”的“绿色行动日”活动。
2004年成都“世界无车日”主题：绿色骑行你我同行
2004年太原市于4月22日开展“无车日”活动
2005年石家庄让城市生活更美好倡议活动
2005年6月5日，徐州市举行了第一个“无车日”活动，主题为“关注蓝天白云”。
2006年，北京“为首都多一个蓝天 我们少开一天车”
2007年9月22日，中国将迎来第一个“无车日”，活动主题为“绿色交通与健康”
2009 年中国城市无车日活动的主题为：健康环保的自行车和步行交通。
2013年是第七个“无车日”。主题为“关爱城市，绿色出行”。
2014年中国城市无车日活动主题为：“我们的街道，我们的选择”，重点关注交通对城市生活质量的影响，鼓励重新分配和设计街道及公共空间，促进多种交通方式在道路空间分配上的平衡。
2015年9月22日，中国城市第九个“无车日”，活动的主题是“绿色交通——选择·改变·融合”，提倡将绿色出行与社会生活相融合，将出行变成提升民众生活品质的方式。
