我国历史上曾建立过教师节。1931年，教育家邰爽秋、程其保等在南京中央大学集会，发表要求“改善教师待遇，保障教师工作和增进教师修养”的宣言，并议定6月6日为教师节，也称双六节。不久，国民党政府先是同意6月6日为教师节，后又将教师节改为8月27日(农历孔子生日)。
建国后，中央人民政府曾恢复6月6日为教师节，教育部通告各地教育工作者，可以根据实际情况自行组织庆祝活动。1951年全国教育工会成立，教育工作者被确认为工人阶级的一部分。1951年4月19日，教育部长和中国教育工会全国委员会主席发表书面谈话，宣布“五一国际劳动节”同时为教师节。但由于这一天缺少教师的特点，执行的结果并不理想。特别是1957年以后，在“左”的思想影响下，教师不受重视，教师节实际上已不再存在。
近年来，我国政府采取了许多措施，动员全社会尊重教师，提高教师的地位，改善教师的工作和生活条件。为了进一步提高教师的政治地位和社会地位，形成尊师重教、尊重知识、尊重人才的社会风尚，推动教育事业的发展，根据全国人大代表、全国政协委员和各界人士，特别是各地教师的多次提议，以及各地开展尊师活动的经验，国务院于1985年1月11日，向全国人民代表大会常务委员会提出关于确定每年9月10日为教师节的议案。同年1月21日举行的第六届全国人民代表大会上，同意关于建立教师节的议案，决定9月10日为教师节。
确定9月10日为教师节，是因为新生入学伊始，即开始尊师重教活动，可以给教师教好、学生学好创造良好的气氛。同时，9月份全国性节日少，便于各方面集中时间组织活动和突出宣传报道，促进在全国范围内形成尊师重教、尊重知识、尊重人才的良好社会风尚。
建立教师节，标志着教师在我国受到全社会的尊敬。这是因为教师的工作在很大程度上决定着我们国家的未来。教师的工作同每个家庭、每个儿童、少年、青年息息相关。在人类社会的发展和进步中，教师起着巨大的作用。教师是铸造人类文明的工程师，是人类文明的传播者和建设者。人类文明发展的连续性，有赖于一代又一代的教师的劳动。一个社会、一个国家、一个民族，如果没有教师辛勤的、有效的劳动，那么，这个社会、国家和民族的文明进程就会遭受损失。所以，一部文明史，离开教师的因素，是不可想象的。
此后，每年的教师节，全国各地的教师都以不同方式庆祝自己的节日。通过评选和奖励，介绍经验，帮助解决工资、住房、医疗等方面的实际困难，改善教学条件等，大大提高了广大教师从事教育事业的积极性。
2015年教师节的主题是：带头践行社会主义核心价值观。
要求勤俭节约、求真务实，隆重、简朴开展教师节各项活动;各地各校要主动将教师节的重大活动安排提前向地方党委、政府汇报，争取有关方面大力支持;积极动员广大师生和群众参与教师节的有关活动，赢得各方关注支持，确保广大教师过一个喜庆、祥和的节日。
2015年第30届教师节主题宗旨是什么
一、教育部将组织开展全国教育系统先进集体和先进个人表彰奖励、国家级教学成果奖评审表彰、全国教书育人楷模推选、优秀教师先进事迹宣传等一系列活动。
二、通知要求，各地各校要带着对教师的深厚感情，深入基层学校和一线教师当中广泛调研，了解教师的所急所想，倾听教师的意见建议，帮助教师解决工作、学习和生活中的实际困难，把各项惠师政策落实到位，让广大教师潜心教书、静心育人。
三、通过电视、广播、报纸、网站及微博、微信、微电影等新媒体形式，大力宣传优秀教师的先进事迹，充分展示新时期人民教师可亲可敬、可学可鉴的良好形象，营造全社会尊师重教的良好氛围。同时，对各地近年来加强教师队伍建设的新政策新举措、新成就新进展也要进行宣传，激发教师的职业荣誉感。
四、通知同时要求，各地各校加强师德建设，引导教师自觉崇德修身。通过座谈会、主题演讲、征文活动等多种形式，广泛开展教师职业理想、职业精神和职业道德大讨论，引导教师模范带头践行社会主义核心价值观，做人人敬仰爱戴的学问之师、品行之师，增强教师荣誉感和使命感。
