“年少时离开新疆，30多年后故地重游，发现新疆除基础建设外，变化最大的是餐饮，出了一些新菜品，味道让人惊讶。”4日上午，澳大利亚华人许林森在接受中新社记者专访时说。
说起新疆餐饮业的变化，中国烹饪大师、乌鲁木齐饮食服务行业协会会长张元松说，进入上世纪80年代后，中国的改革开放让新疆各项发展进入了高峰期，参与新疆建设的人越来越多，来自五湖四海的人除了品尝新疆当地的饮食外，也将家乡的餐饮文化，带到了新疆。
于是，天山南北除了清真餐馆外，还出现了风味迥异的餐馆，丰富了新疆的饮食文化。
新疆是“古丝绸之路”中原通向波斯、西亚乃至欧洲的唯一大通道，也是“新丝绸之路”国内终点和国际起点，受“丝绸之路”多元饮食文化相互影响、渗透、融合，经过几代人努力创新后的新疆美食更加丰富多彩。
多年来，张元松一直专心致力于新疆特色饮食文化的研究。他说，在乌鲁木齐市不仅可以感受到新疆民族风味的美食，还可以找到中国八大菜系的踪迹，从这一点上来说，餐饮文化和其他文化一样，在逐渐发展的过程中既相互影响又互相渗透和包容，从而形成了具有新疆风味的新疆菜。
近年来，新疆为发展特色餐饮，不断加大政策和资金的扶持力度，伴随着新疆各行各业的发展，特色餐饮行业的发展真正驶上了快车道。 2013年，新疆餐饮行业保持了较快增长的态势，实现营业额268.48亿元人民币(6.2590， 0.0000，0.00%)，同比增长13%，增幅高于全国4个百分点。根据《新疆维吾尔自治区特色餐饮业发展规划(2011—2015年)》，到2015年，新疆餐饮零售额将超过370亿元。
随着新疆餐饮业的快速发展，新疆各地根植于地域特色的清真食品也越来越不满足囿于自己的一亩三分地，表现出强烈地对外合作与加速发展愿望。他们积极借助各种各样的舞台向外展示自已，这使得清真餐饮文化开始走向世界市场。
新疆发展创新清真美食有近水楼台先得月的地缘优势。中国西北地区信仰伊斯兰教的少数民族与中亚各国主体民族有共同或相近的生活习惯和饮食结构，使新疆的清真食品深受中亚各国的欢迎。
位于新疆首府乌鲁木齐繁华商圈的米拉吉清真餐厅老板克里木·马木提说，全世界最大的清真食品市场就在新疆，在中国，许多人喜欢吃新疆的抓饭和拌面；新疆和哈萨克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦等几个中亚国家接壤，清真食品出口到这些国家，市场潜力无限。(完)
