目前，我国只有烟草和食盐是专营体制，按计划统购统销。在食盐行业中，中盐及旗下各级盐业公司既是管理者，又参与经营。
在工信部公布的2013年—2015年90余家食盐指定生产企业名单中，很大一部分是盐业系统的自有生产企业。盐业公司一边当裁判制定规则、一边当运动员的模式，被业内诟病，没有市场竞争，也导致了国人吃盐成本的大幅提高。
长期关注盐业案件的上海彭旨平律师事务所律师邹佳莱告诉新京报记者，各级盐业公司的门口同时还挂着“盐务局”的牌子，即“一套班子、两块牌子”，属于政企不分，但又没有政府的任命文件。盐业公司不仅自己有生产食盐的企业，还管理着生产计划、调配等事务。
河北省一食盐生产企业工作人员刘女士告诉记者，如果放开专营，公司生产的食盐肯定能保质保量，不达标都不让出厂。她认为，现在因为盐业公司控制住中间环节，生产企业没办法自主经营，不能直接面对消费者、感受市场行情。“尽管已经多年供大于求，但食盐价格依然很高，就是因为没有竞争。”
邹佳莱表示，食盐属于食品，需要“许可经营”，但是，是“普通的许可经营”，而不需要一家专营。他举例称，一家经营会有弊端，电信业也曾独家经营，后来分为几家竞争，资费就降了下来。“食盐首先需要打破中盐专营。”
中国盐业总公司副总经理、新闻发言人黄伟日前接受新华社专访时否认了暴利和垄断的说法。他表示，中盐作为央企，需要确保交通不发达地区的人们可以吃到同样安全放心、甚至更为廉价的食用盐。此外，目前我国公众每年人均消费食盐13元，每月仅1元多，“食盐是超市里最便宜的食品”，黄伟说。
强制加碘是否必要遭质疑
常年不加区分补碘，部分地区出现补碘过量。
中国盐业总公司（原名中国盐业公司）创立于1950年，现为国务院国资委监管的国有大型企业。主要任务即承担全国食盐专营的生产经营任务，确保全国合格碘盐供应。旗下管理者各级（包括省、市、县）盐业公司。
现行的中盐专营模式，开始于国务院1990年发布的《盐业管理条例》以及1996年颁发的《食盐专营办法》，主要意图是保证食盐加碘，预防因缺碘带来的疾病。
