标签是标示商品名称、标志、材质、生产厂家、生产日期及其重要属性的特殊印刷品，是宣传和推销商品的重要手段。标签印刷涵盖了凸版印刷、柔性版印刷、胶印、凹版印刷、丝网印刷和数字印刷等几乎所有的印刷方式。
目前，全球不干胶标签印刷根据采用的印刷方式的不同可划分为三大阵营。北美地区是以柔版印刷为主导技术印刷不干胶标签的典型代表。主要设备是中小型机组式印刷单元，以水墨为主，采用卷到卷印刷，圆压圆模切方式，具有生产效率高、工艺先进及符合环保要求等特点。欧洲市场凸印和柔印各占一半，柔版印刷的应用情况基本同于美国，凸版印刷全部使用UV油墨，设备多数为层叠式或卫星式，材料加工方式同样为卷到卷印刷。亚太地区以凸印为主，亚太地区的发展中国家居多，标签印刷还比较落后，即使是采用凸版印刷，但使用UV油墨设备的仅占少数，大部分标签印刷仍使用树脂型油墨、卷到卷印刷和单张纸印刷方式共存；由于人工贴标比例较高，所以单张纸胶印不干胶标签的应用广泛；在模切方式上以平压平模切为主。
标签主要应用于日化、化妆品、电子家电、医药、日用品、食品及饮料、超市零售和物流等产品和行业。从目前的市场情况来看，日化、食品、医疗对标签产品的需求尤为突出。从全球标签市场来看，目前不干胶标签占40%的市场份额，湿胶标签占42%，收缩标签和包覆膜分别占9%和7%，湿胶标签和不干胶标签在全球标签市场中占据着绝对优势地位。随着标签行业的不断成熟及消费者对包装要求的提高，今后湿胶标签加工量会逐渐减少，不干胶标签和收缩套标的加工量将快速增长，印刷标签行业对高附加值不干胶材料解决方案的需求将逐步扩大。
国际标签印刷集团提供的资料显示，欧美发达国家的年人均不干胶消费量为12-18平方米，其中美国为15-16平方米、北欧斯堪的纳维亚半岛为17-18平方米，巴西为2.2平方米，而中国仅为0.9平方米，不干胶标签印刷市场及不干胶材料在中国、巴西等国家的发展潜力很大。在国民经济发展的拉动下，近年来中国标签印刷市场年均增长率一直保持在15%-20%，是全球增速最快的市场之一。2009年，中国标签印刷行业标签产量达18亿枚，实现工业总产值140亿元，较2008年增长约20%。
随着国外标签印刷企业和产品进入中国，在引进先进的设备、技术和管理经验的同时，不干胶市场也逐渐孕育而成。目前，国内已能加工各类高档标签，一些以前在境外印刷的标签，已转为国内加工，这也是国内标签印刷发展迅速的主要原因。
