当一首中文的《甜蜜蜜》唱起，大厅里顿时响起热烈的掌声。这是出现在2013世界木薯大会欢迎晚宴上的一幕。日前在泰国东北部木薯主产区呵叻府举行的这次大会上，“中国需求”始终是热门话题之一。
木薯可以作为原材料用于医药、化学产品、动物饲料、替代性能源等很多产业。和大米、橡胶(17180，-195.00，-1.12%)、水果一样，木薯是泰国主要农作物，每年产量2600万吨至3000万吨。泰国商务部副部长辛·昆帕说，木薯相关产业对拉动就业及促进经济发展方面发挥了关键作用。尤其是泰国东北部土地贫瘠，不适合种植其他作物，木薯种植为260多万农民带来了收入，在相关木薯加工企业里也有上百万人就业。
据泰国商务部介绍，目前泰国木薯70%以上用于出口，是世界最大的木薯出口国。2012年，泰国的木薯出口总额达到了870亿泰铢，创下新高，预计2013年可达到900亿泰铢以上。
中国是泰国木薯出口最大的市场。泰国木薯在中国木薯进口额中的占比近70%。其中，泰国几乎所有的木薯干片都出口到中国。
据泰国木薯发展研究所分析，近两年来，随着中国替代能源发展战略的实施，木薯在各关联产业中的用途有所扩大，构成了中国木薯需求量增加的支持因素，泰国木薯出口因而急剧上升。泰国木薯干片出口从2008年的60亿吨增长到300亿吨，淀粉出口从100亿吨增长到300亿吨。泰国木薯对中国市场依赖越来越大。
近年来，为了保持泰国木薯在出口市场上的竞争力，泰国努力提升质量和产量。比如开发更多适合中国市场需求的直链多糖淀粉，提高木薯干的洁净度以减少粉尘污染，等等。
在与世界木薯大会同时举行的泰国木薯展中，记者看到，乌汶农业能源有限公司醒目地标示着中文商标“向阳花”；超哇帝木薯淀粉有限公司经理递上来的名片上，有个中文名字——马楚君。
来自中国的企业也很珍视中泰木薯贸易带来的商机。澳大利亚汉斯集团有限公司总裁陈春风在山东日照经营一家生产酒精的企业，过去需要通过泰国商会帮助组织原材料。这次与几家贸易商当面对接，“每年50万吨的用量有保证了”。
在展会现场，记者遇到了站在通道里分发资料的内蒙古博思达科技有限公司总经理马斌。“我们3年前开始进入东南亚市场，感觉这一两年业务发展很快。”他介绍，由于泰国的木薯加工处于升级期，对工程机械的需求量很大。加之这里正在筹备经济开发区，会有不少加工企业入驻，他们希望能抓住其中的机遇。
中国食品土畜进出口商会果菜工业食品部副主任郭振惠说，她们今年下半年也将组织一次以木薯为主题的对接洽谈活动。“这次来认识了不少厂商和贸易商，算是做了前期准备。”
