17年前，中国的油脂缺口只有几十万吨，而现在已达1900多万吨。中国每年的油脂消费有70%以上是靠国外供给。随着需求的进一步增加，中国油脂供应的缺口将持续存在。很多人问，为什么我们要从国外进口这么多油脂？这会不会影响中国的粮食安全？其实，这背后有很多深层次原因。
目前，中国油脂消费总量为2700万吨左右，人均19公斤，和10年前相比几乎增加一倍。我国每年大豆、油菜子和花生的总产量约为4000万吨，棉子、葵花子及其他油料品种的产量为1300万吨，以上油料折合油脂为800万吨，占国内油脂消费的30%，其他70%全部依靠进口。在进口油脂中，直接进口油脂占国内油脂消费的33%，通过进口大豆菜子等油料，加工压榨折油占37%.
为什么要大量进口油脂油料？一方面，中国可供耕作的土地面积有限。中国国有土地耕地面积18亿亩，其中油料播种面积3.2亿亩。而中国2012年进口油料6240万吨，进口油脂905万吨。如果按国内单产和出油率计算，全国大约需要增加耕地面积7.4亿亩，才能抵上这些进口。这在国内耕地面积紧张的情况下是不现实的。此外，目前也存在粮油争地的问题，油料作物扩大种植面积的可能性很小。
另一方面，中国的需求将稳步增长。虽然中国大陆人均食用油消费量近几年快速增长，但与台湾和香港等地区相比，还存在很大差距。在未来10年内，如果中国大陆人均消费达到25公斤，那么全国需在目前水平基础上再增加1000万吨的油脂供应。到2030年，中国人口达到顶峰时候，则需要增加1500万吨。如此大的数量，国内是难以保证的。综合以上分析，中国油脂的供应将长期依赖进口。
当然，目前的状况也并非没有缓解的可能。在中国油脂油料供应方面，如果能大幅度提高农副产品价格，提高农民的积极性，这将产生一定作用。目前，中国油产品价格太低，难以刺激产量大幅提高。而且财政支持的减少、生产资料价格的提高导致种植成本上升，使农民收益下降。另外，在中国农村，年轻人在田间劳动已是凤毛麟角，他们外出打工收入每天都在100元以上。如果政府不提高农副产品价格，一旦农民进了城市，走上外出务工的道路，再吸引他们返乡恐怕很难。
中国应正视油脂油料供应要靠全球资源的事实。其实，进口油料并不可怕，这等于是进口土地和水资源。一项调查显示，中国大豆主产区黑龙江的黑土总体变薄，肥力严重下降，水土流失面积扩大。与此同时，还面临水资源日益短缺的困扰，地下水位普遍下降。面对如此问题，我们该怎么办？用外汇多进口一些油脂油料，让我们赖以生存的土地休息一下，也许是不错的选择。
