中医认为脾胃是消化系统的主要脏器，它的功能是运化水谷，即消化食物并吸收其中的养分供身体利用。此外，中医认为“四季脾旺不受邪”，即脾胃功能强的人抵抗力强，不易生病。脾胃虚的小儿特别容易患感冒，表现面色萎黄，眼带青暗，鼻梁有“青筋”，身体瘦小，食欲减退，睡眠不安，常有腹泻。
饮食应以清淡，富有蛋白质、维生素和微量元素及易消化食物为主，不要吃过于油腻的烧烤油煎食品。烹调采用汤、粥、羹、糕等形式以利于脾胃消化和吸收。家长要注意食有节制，防止过饱伤及脾胃。
要给小儿多吃些五谷杂粮，如小米有健脾和胃作用，适合脾胃虚热有反胃的小儿，小米粥上的一层黏稠的“米油”营养极为丰富，对恢复胃肠消化功能很有帮助；玉米有健脾利湿，开胃益智功能，多吃玉米可提高小儿胃肠功能及有助于智力开发；苡米有健脾补肺，清热利湿作用，蛋白质含量远比米、面高，而且容易消化；黄豆有健脾益气作用，如豆腐、豆浆等对脾胃虚弱的小儿颇有益；赤豆有健脾补血作用，特别适合脾虚兼有贫血的小儿。
