有关专家认为，在冬至前后进补为最佳。
冬至日是一年中白天最短、黑夜最长的一天。《易经》中有“冬至阳生”的说法。具体地说 ，节气运行到冬至这一天，阴极阳生，此时人体内阳气蓬勃生发，最易吸收外来的营养而发挥其滋补功效。
当然，冬令进补时间的选择因人而异。患有慢性疾病又属于阳虚体质的人需长时间进补，可从立冬开始直至立春；体质一般而不需大补的人，可在三九天集中进补。因此，民间早就有“夏补三伏 ，冬补三九”的说法。
把握进补原则
需要提醒的是，进补前要先辨明体质的“寒热”属性，再选择适当的中药材。“寒性”体质者适合“热补” ，如人参、黄芪、当归、熟地、冬虫夏草等；“虚热”体质者适合“平补” ，如沙参、麦冬、石斛、百合、银耳等。而高血压、高脂血症、痛风症等患者不宜进补，这类患者体质多属热性，进补于病情不利；肠胃机能不好的人，也要先把肠胃功能调节好再进补，否则不但不吸收，反而会增加肠胃的负担。
选好进补食物
冬令进补的食物应该具备三种功能：
一要有保温功能，即多吃能增加热能供给，富含脂肪、蛋白质和碳水化合物的食物，包括肉类、蛋类、鱼类及豆制品等。
二要有御寒功能，医学研究表明，人怕冷与其体内缺乏矿物质有关。因此，应注意补充矿物质。中国人一般以“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充” ，只要不偏食，就可以保证人体对钾、铁、钠等矿物质的需求。
特别怕冷的人可多补充一些连根带皮的蔬菜。这类蔬菜生长在土壤里，其根部和皮壳中含有大量的矿物质及营养素。
三要有防燥功能，冬季气候干燥，人们常有鼻干、舌燥、皮肤干裂等症状，补充维生素Ｂ2和维生素Ｃ十分必要 (维生素Ｂ＿2多存于动物的肝、蛋、乳中，维生素Ｃ主要存在于新鲜蔬菜和水果中 )；润肺生津的食物也要多吃些。
