在6大类食物中，蛋白质的主要来源，除了大家所熟知的如鸡、鸭、鱼、肉等动物性蛋白质外，往往会忽略豆类食物中，也有植物性蛋白质的存在。豆类含有丰富的蛋白质，其中的大豆蛋白，同时也是最优质的蛋白质来源，此外，大豆更含有丰富的钙、磷、铁以及维生素B群等。最近，很多报导与研究都已陆续发表有关豆类食物种种有益健康的资讯，更让这群豆豆小兵站上营养舞台，化身成为许多追逐健康、窈窕者的梦幻菜单中。
豆类分成大豆及其他豆类，种类何其多，每种豆豆的营养成分与食疗作用皆不尽相同，最常出现在日常生活中的，除了红豆、绿豆、毛豆、青豆、蚕豆、豌豆外，黄豆、纳豆、黑豆更是经常被拿来强化营养功效的豆豆家族成员。这些豆类的营养价值，依照其所归类的成分，已经被证实拥有较高的营养价值，如黄豆中的大豆异黄酮，就是众所周知为治疗与预防癌症、骨质疏松症等疾病的最佳食品来源，更是更年期妇女在“荷尔蒙补充疗法”中，最好的替代物质。
优质的蛋白质来源
营养专家余璧如表示，最近热门讨论的大豆异黄酮，最主要的来源就是黄豆，而在豆类中的黄豆、纳豆、黑豆三者，都可说是优质的蛋白质来源，且因其纤维质若与同份数的蔬菜相比皆较高，因此，可说是不错的保健食品来源，只要先了解各种豆类的主要营养素，适量适用，就能有效促进健康。
豆类食物的胆固醇含量远低于鱼、肉、蛋、奶等动物性蛋白质，再加上豆类食物中，含有丰富的纤维质，除可增加膳食纤维的摄取，又因为含有丰富的亚油酸和卵磷脂，可以促进神经发展、降低血中的胆固醇，可说是预防心血管疾病最佳的食物。本文即以常见的6大话题豆：红豆、绿豆、毛豆、黄豆、纳豆及黑豆做一介绍与归类，并对其营养及吃法给予建议。
