冷冻食品业是近年来国际上发展最快的食品行业之一，在中国的发展也极为迅速，从1995年的人均消费2公斤跃升为2004年的人均8公斤。2004年，中国冷冻食品工业的总产值达456.56亿元人民币，总产量达1200万吨，年销售额约100亿元。
冷冻食品是指在-35℃条件下通过专业冷冻生产线在5～15分钟内完成冻结全过程并使产品中心温度达到-18℃的产品。冷冻食品是采用先进的设备及严格的工艺制作出来的，可以说最大限度地保持了天然食品原有的新鲜程度、色泽、风味及营养。
尽管我国冷冻食品市场以年均30%的速度递增，但产品结构简单，只有水饺、汤圆、面点等150多个品种，各企业的产品雷同。如果仅从品种上比较，消费者没有多少挑选的余地。因此，价格竞争成为企业争夺市场份额的主要手段。但价格竞争毕竟属于低层次的竞争，结果往往是两败俱伤。
然而经济越发达，居民消费水平越高，冷冻食品的消费量就越大。在国际市场上，60%以上的冷冻食品用于餐饮业，而我国这一比例只有不到5%。业内专业认为，传统食品工业化是大势所趋，冷冻食品行业在这方面有很多工作可做。
世界上快餐业与冷冻冷藏食品业始终是孪生兄弟，相辅相成。美国盛产的速冻土豆条、冰鲜分割鸡块及大量预制西点，都是快餐业必需的原料。这几年，中式菜点的供应配送，均成功地采用了冷冻冷藏食品的方式。但我国冷冻食品企业与快餐零售业建立产销联盟的并不多。冷冻冷藏食品加工业应联手快餐业进行新产品的开发与研究，一些有条件的冷冻冷藏食品企业应成为快餐业的配送商，与快餐企业互相支持，实现跨行业、跨地域的资源整合。
从餐饮市场角度讲冷冻食品将会快速进入我国餐饮业，一方面我国餐饮业的团体供餐市场很大。据统计，高校餐饮销售额每年都在500亿元左右。另一方面，快餐中餐化也是大势所趋。比如，肯德基(KFC)每年以增加200~250个店的速度扩张，但受到西式快餐营养不合理的困扰，于是需要积极开发营养搭配合理、更适合中国人口味的食品，而中式快餐最大的问题在于品种如何标准化，而KFC借助原有的质量标准体系，可以保证食品的标准统一，口味一致。
目前一些冷冻食品生产企业也开始向其他领域开拓，借助本身良好的工业化资源投身到快餐业的经营中。由此展现出我国冷冻冷藏食品行业广阔的市场空间。
