观念上的重大变革使人们的生活也随之发生变化。
最为显著的是商品价格的逐步放开。人们生活必需的米面油盐，以及各类生活用品都需要凭票供应的时代结束了。商场里的商品逐渐丰富起来，人们的生活变得更加便利。
在市场机制逐步发挥作用的同时，建立宏观调控体系的大幕徐徐拉开。江西省赣州市的黄志伟曾主持过当地的分税制改革，“以前财政经常喊没钱，1994年实行分税制改革后，财政困难得到根本缓解，可以集中力量解决很多实际问题”。金融领域的改革同时推进，人民银行朝着真正的中央银行迈进，不再直接发放政策性贷款，3家政策性银行和4家国有商业银行随之诞生。
财税、金融、外汇领域的这一系列改革，为我国宏观调控体系的建立奠定了基础，使我们有能力运用财政和货币政策调节经济，保证我国经济平稳健康运行。
这一点，在我国应对亚洲金融危机冲击中表现得尤为突出。1997年，面对亚洲金融危机带来的外需疲软和通胀压力，党中央、国务院果断实施积极的财政政策和稳健的货币政策，努力扩大内需。通过增加政府支出、发行国债、调整税收以及降低存贷款利率水平、开征利息税等措施，使中国经济逐渐企稳回暖，为世界经济的复苏提供了强劲动力。
随着国家指导性计划和财政政策、货币政策相互配合的宏观调控体系进一步健全，宏观调控进入以科学发展观为指导、以完善社会主义市场经济体制为目标的新时期
2003年5月，位于北京市月坛南街的国家发展和改革委员会挂牌。这个我国最主要的宏观经济管理部门名称中的“计划”二字被“改革”取代。
二字之差，反映了经济体制和管理方式的重大变化，我国宏观经济管理将更多侧重于规划协调，减少对经济的行政干预和微观管理。
同年10月，党的十六届三中全会通过《中共中央关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》，提出更大程度地发挥市场在资源配置中的基础性作用，进一步健全国家计划和财政政策、货币政策等相互配合的宏观调控体系，完善政府社会管理和公共服务职能。我国宏观调控进入以科学发展观为指导、以完善社会主义市场经济体制为目标的新时期。
这期间，我国经济的宏观调控体系经历了两次大的考验：
一次是2004年前后，我国粮食播种面积连年减少，粮食产量连续下降，同时电解铝、钢铁等行业和部分地区投资扩张加速，引发信贷规模过大、煤电油运紧张、基础产品价格上涨等问题。
为防止经济大起大落，党中央、国务院及时实施财政和货币政策“双稳健”的政策组合，坚持“果断有力，适时适度，区别对待，注重实效”的原则，通过经济、法律手段，并辅之以必要的行政手段，有效地控制了土地和资金等关键要素的供给，同时对农业、社会事业、生态环保等经济发展中的薄弱环节加大支持力度，使中国经济总体保持了“高增长、低通胀”的良好态势。
另一次是2008年。这是中国经济面临“最困难时候”的一年，5月份四川汶川发生特大地震，9月份国际金融危机集中爆发并向全球蔓延。面对艰难危局，党中央、国务院总揽全局、沉着应对，果断实施积极的财政政策和适度宽松的货币政策，把防止经济增长过快下滑作为宏观调控着力点，迅速推出一揽子经济刺激方案。
在国家一系列政策的支持下，众多的中国企业逆势而上，战胜困难，使中国经济在全球率先企稳向好，在整体低迷的世界经济中一枝独秀。
事非经过不知难。20年来，国际经济几度发生严重危机，国内重大自然灾害频发，我国经济多次面临重大考验。危难时刻，社会主义制度下的宏观调控充分发挥了集中力量办大事的优势，集聚力量、动员资源、扶危解困、迎难而上，成功抵御了国际金融危机的冲击，战胜了严重自然灾害。
