20年前的人们没有想到，社会主义和市场经济的“握手”，会缔造世界经济史上的奇迹——
一个拥有13亿人口的大国，一个发展中的社会主义国家，以年均接近10%的经济增幅，实现了世界近代史上从未有过的大国崛起。而且，在世界经济低迷、欧美各国深陷债务危机的今天，这种发展势头仍在持续。
在建立和完善社会主义市场经济的历史进程中，中国共产党极具创造性地提出让市场在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用，通过改革创新实现了社会主义和市场经济的结合，“看不见的手”与“看得见的手”综合运用，推动着中国经济巨轮破浪前行。
社会主义市场经济不同于传统的指令性计划，也与资本主义市场经济有本质的不同，就是市场是在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用
1992年的春天，邓小平在著名的“南方谈话”中指出，“计划和市场都是经济手段，计划多一点还是市场多一点，不是社会主义和资本主义的本质区别。”
党的十四大确立了建立社会主义市场经济体制的改革目标，同时明确：“我们要建立的社会主义市场经济体制，就是要使市场在社会主义国家宏观调控下对资源的配置起基础性作用”。1993年11月，党的十四届三中全会通过《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》，提出转变政府管理经济的职能，建立以间接手段为主的完善的宏观调控体系，保证国民经济健康运行。
在对社会主义市场经济体制的“顶层设计”中，“宏观调控”从一开始就占有着不可或缺的地位。人们认识到，社会主义市场经济不同于传统的指令性计划，也与资本主义市场经济有本质的不同，就是市场是在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用。“市场对资源配置起基础性作用”和“国家的宏观调控”是一枚硬币的两面，两者相辅相成，相互促进。
在计划经济时代，小至穿衣吃饭，大到生产资料的供应配给，都要统一调配。原全国政协副主席陈锦华在《国事忆述》中回忆：“我国实行了长达30年发布票的政策，每年发多少布票都要经过反复计算，以中央文件的形式来规定。”
改革传统的计划经济体制，需要充分发挥市场在资源配置中的基础性作用，但是市场也有其自身明显的弱点和局限性。例如市场不可能自动地实现宏观经济总量的稳定和平衡，在某些社会效益重于经济效益的环节，市场调节不可能达到预期的社会目标等等。
社会主义市场经济体制植根于社会主义基本制度。这就决定了我国社会主义市场经济体制下的宏观调控，最终目的是保证国家的社会主义方向和社会主义制度优越性的发挥，一方面，弥补和抑制市场调节的不足和消极作用，保证宏观经济健康有序运行；另一方面，加强社会保障和社会收入再分配调节，防止两极分化，逐步实现共同富裕。
