在企业竞争中，三强争霸的局面常常出现，比如保险业的平安、人保与太平洋，家电业的海尔、格力与美的，通讯业的移动、联通与电信，白酒业也不例外，茅台、五粮液与洋河三家一线名酒，也已形成鼎立之势，激战正酣。
在财经观察员贾春宝看来，三者呈鼎足之势的时候，原本简单的商业规则就会变得复杂。而这一幕，白酒行业中也正在上演，特别是白酒香型的演变以及洋河创领的绵柔白酒的崛起，使白酒业建立起了“绵酱浓”的全新秩序。
仅以香型为分类标准已不合时宜
很长时期内，白酒都习惯于传统的分类方式，即以香型来评定白酒，比如大家熟知的酱香、浓香等不下十余种香型。这一分类方式起始于1979年的第三届评酒会。
“一些优秀的领导品牌，基本上都是从不同的香型中诞生的”，品牌营销专家安丰成分析说。
然而，这个几十年前出台的按香型对白酒进行分类的方式，以著名白酒专家沈怡芳等为代表的老一辈白酒技术专家，纷纷指出了其局限性：随着时代进步和消费者口味转变，“今天再以某种香型作为自己的唯一卖点，显然是不现实的”。为此，专家们呼吁白酒企业积极创新，适应市场的全新变化。
然而，专家们的呼吁并没有马上在白酒行业产生震动，因为更好的方法在哪里还不明朗。只有极少数的优秀企业家敏锐地行动起来，最终找到了主流方向。江苏洋河酒厂股份有限公司董事长兼总裁张雨柏就是这样的先行者，他创新推出“绵柔型白酒”，成为引领整个行业创新发展的标杆。
“绵柔”打破了香型划分的旧框架
事实上，也只有到2003年绵柔型白酒出现，才一举打破了传统香型划分的沉闷之气，为白酒在传统之上添入可圈可点的新意。这种绵柔型白酒的首创者，就是老八大名酒之一的洋河。
洋河绵柔型白酒的代表作是“蓝色经典”系列，自2003年问世后，赢得了白酒技术专家们普遍赞誉。如白酒泰斗高景炎这样评价说：“洋河以味分型，打破了白酒行业按香气分型的惯例，绵柔型口感令白酒更加时尚化、个性化”。
“传统的酱香、浓香强调的是物质属性，而洋河的绵柔从饮酒享受出发，表现了超高的品质属性”，北京和君咨询酒水事业总经理林枫这样评价说。
更重要的是，在赢得专家好评的同时，洋河绵柔型白酒也迅速被全国消费者接受，风行大江南北。正如著名白酒专家沈怡芳所评价的：“避免了白酒新品开发上叫好不叫座的常见问题，实现了专家口味与消费者口味的统一”。
