曾经，春食“江刀”是江南寻常人家的风俗；如今，“江刀”成了百姓望而却步的奢侈品。去年产量极低，一度爆出每500克七八千元的天价。“江刀”天价背后，折射出哪些紧迫难题？
“近年来，刀鱼捕捞产量呈几何级数下降，刀鱼资源已接近利用极限。”常年研究刀鱼繁殖的水产专家、江苏省人大代表郑金良呼吁，为挽救珍稀物种，全面禁捕长江刀鱼，刻不容缓。
长江刀鱼，“长江三鲜”(刀鱼、鲥鱼、河豚)之首，形如银刀，每年3月从东海入江，逆流而上，到长江中游产卵，以江阴、靖江段出产的“江刀”最为鲜美。
今逢大年，仍属低产
“今年是大年，正宗长江刀鱼几乎每天都能在市场上见到，但产量很低。”常年研究刀鱼繁殖的水产专家郑金良说，去年是“江刀”小年，捕捞产量为史上最低的一年。单价最贵时，一条3两以上的刀鱼，每500克售价超过8000元，属于一等品；2两至3两；低一等；1两半至2两，再低一等；1两半以下，级别最低。相差一个等级，售价可相差数百乃至上千元。
2010年则是“江刀”大年，捕捞量超过去年的两倍，一等品均价为每500克三四千元。“自2005年以来，遵循了一定规律，单数年为小年，双数年为大年。”郑金良解释，产量隔年相近，有其原因。长江刀鱼是典型的洄游鱼种，每年春天从大海洄游至长江，沿干流上溯至中游产卵，最远可达洞庭湖。“同年秋天，孵化后的小刀鱼顺流返回近海。第二年，它们不会洄游至长江产卵，而是要长到第三年，再洄游入江。”
虽然刀鱼捕捞量有大年和小年之分，总的趋势却一直在往下跌。郑金良分析：“同样是大年，今年的捕捞产量就明显不如前年，仍属于低产。”
日跌千元，正常波动
江阴市水产指导站副站长张呈祥认为，去年刀鱼频频爆出天价，主要原因在于产量低，需求量却居高不下，“物以稀为贵，价格由市场上的供需决定。”郑金良介绍，刀鱼产量少，无法保证每天稳定供应，所以价格经常大幅波动，“前天一等品叫价每500克5000元，昨天跌到3500元，今天又反弹到4000元。一天涨跌上千元，我们早就习惯了，属于正常范围。”
在郑金良的记忆中，2002年，最高等级的长江刀鱼，每500克收购价只需200元左右，短短10年间，价格涨了20多倍。
与价格飙升形成强烈反差的，是产量逐年降低。资料显示，1973年长江沿岸“江刀”产量3750吨，1983年约370吨，2002年后年产量不足百吨，2010年80吨，2011年12吨……其中江阴2011年长江刀鱼的捕捞量不足0.5吨，仅为1956年捕捞量174吨的0.28%。
普通市民，望而却步
“清明前鱼骨软如绵，清明后鱼骨硬如铁。”过了清明节，刀鱼身价伴随口味一起骤跌。而此前，“江刀”是长三角地区最时尚的礼品之一。最能体现其价值的，还是酒楼饭肆中的清蒸刀鱼。
在许多人眼里，清明节前吃刀鱼，俨然已是身份的象征。“刀鱼再贵，也不愁没人吃，就怕鱼少了，饭店直挠头。”一名餐饮业内部人士透露，刀鱼频频现身于一些商务宴请场合，用来标榜身价和地位。“三四月间，一家大饭店仅靠刀鱼一道菜，就可能获得千万元销售额。”
一盘清蒸刀鱼，动辄数千元，普通市民自然望而却步。大多数工薪阶层，恐怕只能偶尔尝尝刀鱼馄饨的滋味。其实现在江阴饭店里卖的刀鱼馄饨，馅料几乎都由廉价“海刀”加肥肉丁、鸡蛋清等制成。
滥捕成灾，难有漏网
“江刀”洄游，堪称悲壮，每年春暖花开刚起步，就遭遇人类布下的天罗地网。除了正规的捕鱼船外，江中还有许多违规的小拖网、深水网和插网。
“捕捞技术近年来突飞猛进，设备越来越先进，捕捞强度也越来越大。”郑金良介绍，长江口许多地段布满了渔网，横向到边，纵向到底，很难放过一条漏网之鱼。“不像以前，渔民驾小船、撒小网，渔网都是手工织的，再怎么捞也不会影响刀鱼繁衍。”
郑金良坦言：“现在，一条刀鱼只有在航道里跟着轮船走，才能确保安全，否则不小心转错弯，就会落入渔网。这可不是开玩笑。”
即便刀鱼侥幸通过长江口的千重网，等着它们的，还有手持特许捕捞证的长江沿岸渔民，“只有幸运儿才能游到江阴。”郑金良曾花几年时间，沿江追寻刀鱼洄游路线，一路跟到安徽、江西。“刀鱼游速较慢，时速约1公里，多数都在洄游路上意外身亡。”
如果不是“江刀”有护身符——清明后骨硬如铁，不再是美味，它也许早就灭绝了。同列“长江三鲜”的长江鲥鱼，经历多年数量锐减，洄游路线缩短，已绝迹10多年。
十年限捕，更像追捕
张呈祥介绍，我国自2002年起，每到刀鱼洄游繁殖季节，国家实行限捕——渔船必须持有特许证，在限定时间内捕捞刀鱼。
“今年长江刀鱼在江阴，可以从3月1日捕捞到4月20日。”郑金良强调说，长江沿岸的限捕时间不同，这段时间仅对江阴有效。
“十年限捕，效果不佳。”郑金良直言，限捕更像追捕，“刀鱼洄游到哪儿，哪儿允许捕捞。真想保护刀鱼，就应该避开汛期，实行全面禁捕。”他说，不少人反对全面禁捕。“刀鱼是长江传统经济鱼类，也是沿江渔民主要收入来源。一旦全禁，如何安置渔民？到时候需求还在，价格更高，可能刺激非法捕捞更猖獗。”
郑金良认为，全面禁捕，确实会令渔民暂时少了生活依靠，“但即便不禁，照此速度捕捞，过不了多久，渔民们迟早要和刀鱼永别。”
郑金良补充说，全面禁捕是暂时之举。“只需五六年时间，长江刀鱼就会大量恢复，届时重新开捕，渔民、食客都能得利。”“如果刀鱼灭绝，少数食客只不过少了一道美味；但对长江而言，失去的是一个珍稀物种。”
