立冬节气，有秋收冬藏的含义。立冬节气的到来，是草木凋零，蛰虫伏藏的季节，万物活动趋向休止，并以冬眠状态养精蓄锐，为来春生机勃发作准备。但是，对于没有冬眠的人类而言，如何抵御寒冬、养阴护阳无疑是关乎身体健康的重大问题，而防寒保暖也理所当然成为冬季保健的头等大事。
阳气是人身上最好的治病良药。《黄帝内经·素问》里说：“阳者卫外而为固也”，就是指人体有抵御外邪的能力，这种能力就是阳气。在中医里又叫“卫阳”、“卫气”。卫就是卫兵、保卫的意思。阳气好比人体的卫兵，它们分布在肌肤表层，负责抵制一切外邪，保卫人体的安全。任何人，只要阳气旺盛，就可以百病不侵。
古人把阳气比作天空与太阳的关系，如果天空没有太阳，那么大地就是黑暗不明的，万物也不能生长。所以天地的运行，必须要有太阳。而人身的阳气，要调和才能巩固它的防护功能，不然就会招致病邪的侵入。《黄帝内经》说：“阳气者，若天与日，失其所，则折寿而不彰”，所以，养护阳气是养生治病之本。
冬季要保证头暖、背暖、脚暖，特别是阳虚的人，因为这三个部位最容易受寒邪侵袭，此外，女性在生理期还要特别注意腹部保暖。中医理论认为，“冬伤于寒，春必温病”，如果冬天过分受凉，冬寒进入体内，到春天就会患温病，也即是以发热为特征的外感急性病，如流感等。
