对商家道德沦丧的行为深恶痛绝时，也不得不看到，目前我国食用油市场的标准低下和监管漏洞，使“地沟油”流回餐桌有了可乘之机。
本次地沟油大案的主犯柳立国坦言：“如果说我是道德沦丧的话，那这些监管部门也是一样”
本刊记者杨迪 (发自北京)刘子倩(发自浙江宁海)
刘军一只手端着啤酒，一只手从翻滚的红油锅里挑了一筷子的羊肉塞进嘴里，升腾的热气让刘军微醉的脸上微微冒了一层汗。
在这样秋意渐浓的季节，约三五好友围着锅子吃一顿热气腾腾的火锅是他热衷的事情，而重庆红油辣火锅是他的最爱，一个月至少会吃上两回，然而在大快朵颐时，和许多人一样，他没有想到或许是不愿想到桌子上可能正存在着“地沟油”。
废油
顾名思义，“地沟油”是来自“地沟”的油，广义上的“地沟油” 泛指在生活中存在的各类劣质油。刘军喜欢吃的火锅，以及餐馆、食堂在加工食物过程中所产生的废油，正是“地沟油”的主要原料之一。
事实上，很少有人会去关注，吃完火锅后，那锅红油到哪里去了。“倒下水道？”刘军想。
刘军想错了。根据环保要求，餐厨垃圾不能随便倒入下水道，尤其是废油。由于油脂会在下水管内积留并发生钙化，在广泛使用PVC管道的城市里，亦无法依靠敲击清除这些钙化物质，随着钙化面积渐渐变大，通水量将变小，继而影响整个城市地下排水系统。
为了避免厨余油脂对城市下水系统可能造成的伤害，政府规定，餐馆饭店必须在厨房中安装隔油池。这是一种对油水进行初步分离的简易装置，利用重力，水流下去，油留下来单独处理。
据北京市统计局2009年的统计，北京当年消耗食用油约60万吨，过去几年中，此消耗量基本保持稳定。而国内食用油在使用过程中的废弃量大约占总量的15%，主管部门照此推算，2010年北京大致会产生“地沟油”约为9万吨。这其中，由餐饮服务单位集中消耗、并经隔油池油水分离出来可供回收的厨余油脂，每年约有2.5万吨。
刘军吃过的火锅油，和这2.5万吨油一起，大部分被一些不明身份的黑作坊拉走了。
李伟是这家餐馆的厨师长，三十几岁，却已有七八年的行业经验，在各种菜系的餐馆都工作过。他说，大多数来收餐馆废油的都是没有资质的小公司，隔油池里隔出来的油，每天和剩菜剩饭一起被泔水车拉走，这些公司每月还免费帮忙掏两次地沟里的存油。
柳立国所经营的格林公司，最初就是从这些小商贩手里收购餐余油脂，再加工销售。尽管不承认自己是在用地沟油制造食用油，但他也告诉《中国新闻周刊》，办厂的时候，工商、质检都去过，只提出产品不能给人食用，做饲料没关系。“其实工商也不清楚厂子具体做什么，我们也不会给他们讲。”
