联合国将于2012年6月在巴西里约热内卢召开可持续发展大会。作为2012年大会筹备进程的一部分，中国政府将与联合国于9月8日至9日在北京共同举办联合国可持续发展大会高级别研讨会，围绕2012年联合国可持续发展大会的主题及目标，重点就绿色经济、可持续发展国际机制等议题展开讨论。来自40多个国家和国际组织的代表及中外知名学者报名参会。
工业革命以来，人类依靠科技进步，创造了前所未有的物质财富，但也造成了严重的资源危机、生态恶化和环境污染，地球家园不堪重负。
出于对全球环境急剧恶化的关切，1972年，联合国人类环境大会在瑞典斯德哥尔摩召开，通过了《人类环境宣言》。环境问题自此列入国际议事日程，人类开始认识到环境与发展之间的联系，呼吁各国就解决环境问题开展合作。然而，世界环境恶化的趋势并未得到根本改观，环境与发展问题日益突出。
1992年，联合国在巴西里约热内卢召开环境与发展大会，通过《里约环境与发展宣言》、《21世纪议程》，签定了《联合国气候变化框架公约》、《生物多样性公约》等环境公约。这次会议确定了“可持续发展”的理念，确立了国际社会关于环境与发展的多项原则，其中“共同但有区别的责任”成为指导国际环发合作的重要原则。里约环发大会用可持续发展的概念，代替了工业革命以来那种“高消耗、高投入、高污染”不可持续的生产和消费模式。
2002年，联合国在南非约翰内斯堡举行了可持续发展世界首脑会议，将经济发展、社会发展和环境保护确立为可持续发展的三大支柱。国际可持续发展事业进入了一个崭新的阶段。可持续发展理念深入人心，气候变化、生物多样性等成为人们耳熟能详的名词，成为人们日常生活关注的一部分。
然而，由于受国际金融危机、气候变化、粮食危机、能源危机、自然灾害的影响，特别是可持续发展领域相关国际承诺落实不力，近年来可持续发展所有重大方面的进展都出现逆转倾向，发展中国家遭受重大冲击。《21世纪议程》和千年发展目标岌岌可危。
国际社会充分认识到，应当采取措施改进可持续发展机制，抓紧可持续发展各相关承诺的落实，特别是发达国家在资金、技术和能力建设等问题上对发展中国家的承诺，为发展中国家实现可持续发展创造良好的外部环境，促进共同的繁荣与发展。
2012年将在里约召开联合国可持续发展大会为应对这些新挑战、推进国际可持续发展进程提供了契机。
中国是国际可持续发展进程的重要参与者、推动者、践行者。中国政府向来高度重视可持续发展问题。中国领导人出席了1992年里约环发大会和2002年约翰内斯堡可持续发展世界首脑会议。中国政府在两次会议上分别签署了《联合国气候变化框架公约》和《生物多样性公约》，并宣布核准《京都议定书》，为推进国际可持续发展进程作出了重要贡献。
中国古话讲，不能寅吃卯粮，这是我们的祖先告诫我们要着眼于长远的发展，不能只顾眼前的利益。为了落实可持续发展的理念，中国政府确立了以人为本、全面、协调、可持续的科学发展观，统筹经济与社会发展、人与自然和谐发展，统筹当前利益和长远利益。中国政府制定的“十二五”规划明确将今后五年中国发展的主线确定为加快转变经济发展方式。而坚持建设资源节约型、环境友好型社会则被确定为加快转变经济发展方式的重要着力点，希以此促进经济社会发展与人口资源环境相协调，走可持续发展之路。
这些目标与国际社会对于可持续发展的追求一脉相承。实现这些目标，既造福于中国人民，也是对世界可持续发展的重要贡献。中国政府此次与联合国共同举办高级别研讨会，将与各国政府官员、知名专家一起，共同为明年的联合国可持续发展大会献计献策，推动大会取得积极务实的成果。
