■ 新闻背景
台湾因塑化剂引起的食品、保健品安全风波愈演愈烈，截至5月31日，受事件牵连厂商近２００家，全台查获的“中毒”产品746项，连水果糖浆、儿童钙片、乳酸菌咀嚼片都卷入其中。
这是继2010年10月媒体报道香水样品被检出含邻苯二甲酸酯，而惊呼“香水有毒”以来，再一次将邻苯二甲酸酯推上风口浪尖。岛内媒体认为邻苯二甲酸酯是塑化剂，会危害男性生殖能力，促使女性性早熟。台湾将之列为第四类毒性化学物质，不得添加在食品里。
塑化剂不仅存在于塑料制品
台湾一些厂家为节省成本，在合法的食品添加剂内混进塑化剂邻苯二甲酸酯，致使很多食品遭塑化剂污染，台湾目前已下架果汁果酱类食品4万多公斤，运动饮料、茶饮类98万多瓶，益生菌类粉包26万多箱。这次污染事件规模之大为历年罕见，在台湾引起轩然大波。
邻苯二甲酸酯，是邻苯二甲酸形成的大约30种酯类的统称，常温下为无色透明的油状液体，难溶于水，易溶于甲醇、乙醇、乙醚等多种有机溶剂。邻苯二甲酸酯可通过呼吸道、消化道和皮肤吸收进入人体。
邻苯二甲酸酯被广泛应用于塑料增塑剂，还可用于农药载体、驱虫剂、化妆品、润滑剂和去污剂的生产原料。过去一直认为邻苯二甲酸酯化合物的毒性低而毫无限制的生产与使用，在美、日等发达国家， 每人每年消耗的塑料达50-60公斤之多。在各种塑料制品中， 特别是在聚氯乙烯塑料制品中， 为了增加塑料的可塑性和提高塑料的强度， 需要添加邻苯二甲酸酯，其含量有时可达产品的50%。
邻苯二甲酸酯与塑料分子的相容性很好，但是两者间没有紧密的化学键结合，彼此保持着独立的化学结构，因此当塑料制品接触到食品中的水、脂肪时，其中的邻苯二甲酸酯便会溶入其中。
随着使用时间的推移， 邻苯二甲酸酯由塑料等物质中逐步转移到外环境，普遍存在于大气飘尘、河流和土壤中， 进而以各种途径进入人体。目前邻苯二甲酸酯已经成为地球上最为广泛的环境污染物， 许多国家的大气、湖泊、河流和土壤中也已经检测出不同浓度的邻苯二甲酸酯。如此看来，我国的“限塑令”是值得长期坚持的环保措施。
对人体免疫力、生殖系统有影响
台北长庚医院毒物科主任林杰梁医师说，邻苯二甲酸酯有类似女性荷尔蒙作用，已被列为第四级毒物，为不安全物质，建议台湾民众多喝水帮助肾脏排出毒物，喝白开水最安全。
台大食品科技研究所教授孙璐西表示，邻苯二甲酸酯是一种环境荷尔蒙，对人体毒性虽不明确，但它广泛分布于各种食物内，它在体内必须停留一段时间才会排出，长期下来恐怕会造成免疫力及生殖力下降。
高雄医学大学药学院院长李志恒指出，邻苯二甲酸酯还可能会造成儿童性别错乱，包括生殖器变短小、性征不明显。目前虽无法证实对人类是否致癌，但对动物会产生致癌反应。
关于邻苯二甲酸酯实验研究的生物毒性，现代医学研究给出了肯定的答案。
邻苯二甲酸酯急性毒性很低，而且存在动物种属的差异，其中大鼠经口半数致死剂量高达30-34克/公斤。自1981年首次报道邻苯二甲酸酯可能诱发啮齿类动物肿瘤以来，关于其遗传毒性研究的文献日渐增多。哺乳动物试验研究显示，给予大剂量(1000毫克/公斤、2000毫克/公斤)，可致小鼠骨髓嗜多染红细胞微核形成， 并致染色体畸变。
尽管邻苯二甲酸酯在环境中分布广泛，但是人们的实际接触远低于实验动物的接触剂量。以这次台湾食品污染为例，一款“净元益生菌”粉末中经检测含有的浓度为万分之六。就此而言，关于邻苯二甲酸酯生物毒性的防范重在接触剂量的控制，因此台湾当局在清查所有含塑化剂产品的同时，呼吁消费者勿掉以轻心，但也不要过度恐慌。
