据统计，我国现有批准文号的保健食品达10277个，仅增强免疫功能的产品就有3000多个。保健食品之多，令人目不暇接。为使广大消费者科学选购、正确使用保健食品，倡导企业自律和有序公平竞争，科学进行消费指引，前不久，中国消费者协会与中国保健协会联合发布了《保健食品消费指引》。
根据《保健食品消费指引》，保健食品生产企业应科学生产、规范经营、诚信服务，为消费者提供真实的消费信息和质量合格的保健食品。《保健食品消费指引》中，首先明确了保健食品的概念，即保健食品是指具有特定保健功能的食品，适宜特定人群食用，具有调节机体功能，但“不以治疗疾病为目的”。 在《保健食品消费指引》中还详细阐述了健康合理使用保健食品的方法，表明凡经国家食品药品监督管理局批准的保健食品，才具备资格使用相关标志和批准文号。同时，中国消费者协会还向广大消费者提出了“安全第一、理性消费、辨清标识、读懂功能”等保健食品消费建议。
安全第一，理性消费
因为保健食品是具有特定保健功能的食品，适宜特定人群使用，并不是以治疗疾病为目的，所以现在市场上许多宣传疾病预防和治疗功能的所谓保健食品，其实都是违反国家相关规定的，消费者在消费过程中要谨慎选择，理性消费，确保健康和安全。
辨清标识，读懂功能
现在所有已经获得批准的保健食品信息都可以在国家食品药品监督管理局的网站上进行查询，消费者购买时应当仔细辨别标志，认清批准文号，选择合格产品。
近年来，有关部门对上市保健食品的检测结果表明，市场上完全符合要求的保健食品所占比例并不大。曾有人采集16种市面上销售的老年营养液，用科学方法进行检测，发现大多数产品就是水解明胶糖水，更有甚者连这些成分都没有。所以，在选购保健食品时，首先要识良辨莠，认清批准文号和保健食品标志。从2003年起，由国家食品药品监督管理局批准的国产保健食品的批准文号为“国食健字G+四位年份代码+四位顺序号”，如国食健字G20030001”；进口保健食品的批准文号为“国食健字J+四位年份代码+四位顺序号”。
根据规定，保健食品可以申报的保健功能有免疫调节、延缓衰老、改善记忆、促进生长发育、抗疲劳、减肥、耐缺氧、抗辐射、抗突变、调节血脂、调节血糖、改善胃肠道功能、改善睡眠、美容等27项。消费者使用保健食品前应充分读懂其标签和说明书，根据自己的身体需要，对“症”选择适合的保健食品。
保健食品作为特定的功能性食品，有特定的适用人群，如年老体弱、病体初愈、需经滋补强身者，或是由于种种原因造成某种营养素的不足或缺乏、单靠膳食尚不能满足其需要的人，并非所有人都适宜食用保健食品。因此，选购时要看清标识的“保健功能”、“适用人群”是否适合自己，然后再购买。
讲究方法，科学食用
合理、平衡的日常饮食足以供给人体所必需的各种营养素。传统医学历来主张“药补不如食补”，按营养科学全面、平衡的原则选择各式各样的食物，精心调配一日三餐，既饱了口福又摄取了营养，是人们养生保健的最佳途径。因此，食用保健食品应注意食用方法，严格按照说明书载明的方法和用量进食，摄入过量非但不能起到保健作用，反而会适得其反，产生不良后果。
