在2010年春天席卷西南5省市之后，干旱又在兔年的开局之时袭击了我国北方。据国家农业部透露，截至2011年2月13日，河北、山西、江苏、安徽、山东、河南、陕西、甘肃8省冬小麦受旱面积达10543万亩，其中严重受旱面积2072万亩。
这致使联合国粮农组织（FAO）针对中国的小麦生产发出警告。该组织称，2010年10月以来，中国冬小麦主产区华北平原降雨量远远低于正常水平，“因此2011年6月收割的冬麦产量堪忧”。
粮农组织认为，北方旱情已持续推高中国小麦产品价格。1月全国小麦面粉平均零售价同比上涨16%，较两个月前涨逾8%。据国家统计局2月15日发布的数据显示，1月份居民消费价格总水平（CPI）同比上涨4.9%，其中，食品类价格同比上涨10.3%，而粮食价格上涨则高达15.1%。
业内人士认为，粮价及受其影响的食品价格在CPI中的比例达到34%，如若有“百价之基”之称的粮价继续上涨，必将会导致CPI的上涨，从而助推人们对未来的通胀预期，给我国控制通货膨胀增添压力。
华北告急
2月9日，北京的干燥天气已经持续了100天以上。这是春节假期之后的第一个工作日，国务院常务会议通过了扶持粮食生产的十条措施。这被人们称为粮食生产的“国十条”，其中最大手笔，则是中央安排67亿元的资金，加大抗旱基础设施的建设力度。
为了缓解旱情，在当天晚上，数百根黑色的碘化银金属棒燃烧产生的极其微小的烟尘，从燕山山脉飘到了北京的上空，带来了漫长冬天里的第一场雪。
河北、山西、江苏、安徽、山东、河南、陕西、甘肃等地的抗旱工作也在紧张进行。在河南周口、登封等18个地势的100多个地面作业点，开始使用高炮火箭人工增雨增雪；而山东济南、菏泽等地则有70多个人工增雨（雪）点正同时作业，最大限度地影响降雨（雪）范围。
这场从太行山脉到大海边的增雪活动，终于制造了华北长达一百多天来的第一场雪，为大平原染上了一片白色。“最喜瑞雪兆丰年，今冬迟来一百天。抗旱浇麦人努力，天道酬勤大自然。”在2月10日，农业部长韩长赋在早晨见到京城第一场雪，成诗一首以表胸中兴奋之情。
2月9-13日，在人工作业的催化下，我国北方地区先后出现两次降水过程，受旱面积和严重受旱面积分别比2月12日减少281万亩和318万亩。为充分发挥人工影响天气的防灾减灾作用，有效缓解当前旱情，国家财政部14日紧急拨付国家气象局人工影响天气专项补助资金750万元人民币，支持山西、河北、安徽、山东、河南等省开展飞机和地面火箭、高炮人工影响天气作业。
但这并不足以抵消农民们糟糕的心情。因为2月9－10日的降水主要集中在山西南部、河南中南部、苏皖北部地区，华北、黄淮大部地区降水量不足10毫米；而2月12－13日的降水主要集中在石家庄以北地区，而这并非冬小麦的主产区。
在整个华北平原，薄薄的新雪之下，冬小麦的麦苗长势明显不如去年，土壤也干燥得一搓就碎。尽管有不少麦田已经用从地下300米或400米抽上来的井水进行了浇灌，但还有1亿多亩，相当于两个台湾大的耕地在干旱中受到了严重的损失。
农业部小麦专家指导组组长于振文院士指出，由于长时间干旱，大部分旱区土壤干土层在10厘米以上，缓解旱情每亩至少需浇灌30-40立方米水，相当于累计降水50毫米以上。但北方地区近日两次降水的数量均较少，降水的主要区域也基本不重叠，尚不能有效缓解当前旱情。
粮价凶猛
联合国农粮组织在报告中称，此次华北大旱的后果将在6月中旬显现出来，那就是夏粮减产。东方艾格农业咨询有限公司分析师马文峰表示：“并不排除这种可能。冬麦幼苗需水量不断增加，如果直到中国二十四节气中的‘雨水’（2月19日），冬麦主产区仍未出现充足降水，那么受旱情况将进一步恶化。”
据其预测，以目前国内的旱情分析，冬麦产量将由此前预计的1.1亿吨减为1.08亿吨，减产约200万吨，约占总产量的2%。但如果到4月份还没有大的降水，则全国冬麦减产可能会达到1000万吨，那么小麦进口将在所难免。
在去年西南大旱的时候，粮价也有上涨的趋势，但在国家粮食部门向云南、贵州、广西、重庆、四川及甘肃等旱灾地区调粮142万吨的调控措施之下，西南乃至全国粮食市场并没有出现大幅波动。
更为关键的是，西南并非夏粮主产区，其播种面积和产量分别仅占全国的17.4%和15.8%，重旱地区更是仅占全国耕地总面积的2%-3%，因此对全国粮食生产的影响并不显著。而今年遭遇大旱的华北八省冬小麦面积和产量均占全国的八成以上，从去年冬天开始连续3个多月的干旱首先威胁的就是夏粮生产。
“小麦估计会有一定幅度的减产，会在5%左右。”国务院发展研究中心农村工作部研究员崔晓黎预测说，“其实在上一年，我们的夏粮也是减产的，但全年粮食总产量却达到了10928亿斤。这是因为夏粮只占全年的粮食总产量的1/10，所以全年的粮食最后能不能丰收，主要看60%至70%的秋粮，所以说这次的大旱造成全年粮食减产恐怕还为时过早。”
按照农业部的计划，我国今年的粮食生产计划是要破一万亿斤。在2月9日召开的国务院常务会议上，国务院总理温家宝还亲自研究部署进一步促进粮食生产的政策措施。会议指出，保持今年粮食稳定增产，对于管理好通胀预期，稳定消费价格总水平，实现经济平稳较快增长和社会和谐稳定，具有十分重要的意义。
崔晓黎认为，从华北地区的气候特点来看，农历正月十五前后会有冷暖空气交汇在小麦主产区，特别有利于降水，按照目前的形势看，全年粮食破万亿的目标极有希望实现。
但在夏粮减产的预期下，国内市场已经作出反应。郑州商品交易所春节假期结束重新开市后，中国国内交易的小麦价格在一天之内上涨6.5%，创下历史新高。而在2月14日，郑麦期货再度刷新历史高点，强麦主力合约最高触及3110元/吨。
在粮食减产的预期下，即使是远离干旱区域的广州，粮食价格的上涨已经传导到了终端饭馆、市民餐桌上。去年1.98元/斤的东北大米，今年已经卖到了2.65元/斤，每斤涨了0.67元，涨幅高达3成。一袋面粉价格由半年前的70多元涨到80多元，涨了10元，上涨15%。
“大旱这个题材目前炒作得比较厉害，再加上国务院近期连续两次开会抗旱，这给全社会甚至国际市场一个信号，我们夏粮可能会有比较明显的减产，这导致国际市场和期货市场的价格涨得很快。”崔晓黎说。
通胀导火索？
专家预计，在国内紧张气氛不断推高粮价预期之时，国际粮价也在维持着去年下旬以来的冲高走势，综合因素下，夏粮将在节后仍维持高位，这也将成为今年年初推高CPI的一个重要因素。
国家统计局2月15日发布的数据显示，1月份居民消费价格总水平（CPI）同比上涨4.9%，其中，食品类价格同比上涨10.3%，而粮食价格上涨则高达15.1%。
“我个人感觉这个是市场运作行为，我确信15.1%这个数据是真实的，但是并不意味着将来收成时小麦的价格会涨到15.1%。”崔晓黎说，“单纯从农业生产技术上看，粮价的涨幅应当不会这么大。”
在国际上，由于各国相继出现自然灾害天气，俄罗斯、东欧等地已经禁止冬小麦出口，同时百年一遇的洪涝灾害天气也使作为主要粮食出口国的澳大利亚出现减产。
这种“内外交困”的紧张气氛使得国内民间资本已有所行动。据统计，除了郑州商品交易所强麦期货上涨了近5%之外，春节长假前，12个合约的持仓量仍较前一个月增长了4万多手。
在银河证券的首席经济学家左小蕾看来，气候的异常是造成粮食价格上涨的因素之一，但绝非全部。“我觉得，国务院这么高调来保证增产的会议和决策是非常重要的。因为它是在非常务实解决供求供给的问题，是保供给。”她说，“但是为什么今天把粮价推到了历史的高位，特别在目前的情况下看，是货币的超发引起的。”
在混迹粮食市场的商家看来，旱情是否真的会造成粮食减产似乎已变得不太重要，关键是他们已经找到了一个可以讲述粮价将会飙升的“故事”：在大旱这一话题的牵引下，小麦粮食很可能成为他们下一个炒作对象，从而推高通货膨胀。
近两年来，因为要走出经济危机，大规模的货币发行确实导致了货币流动性过剩，而经过了周转以后，一部分货币成了民间资金。在实体经济没有复苏的时候，它们只能进入金融和货期市场。
“现在很大程度上就游资在炒作，在讲故事。”左小蕾说，“我觉得这是现代金融的一个悲哀，因为这不是供求关系在决定价格，而是投资基金这种赚钱的欲望在推动价格上涨，它们把干旱的故事放大了，造成了价格上涨。”
左小蕾认为，资本的逐利性必然会导致它在那些最容易赚钱和最有机会的地方去打擦边球，这并不利于国家目前对通胀的管理。
“我觉得就是要引导民间资本到实体经济里去，让它有一个可以赚钱的地方。”左小蕾强调说，“尤其是要放开垄断行业，而不能让其在外面游荡，这对国有企业的竞争力的提升也是有好处的。”
