现在媒体上常常会看见或听见“肾好，才能大家好”之类的广告语，社会上甚至还流传着一种说法：“现今社会，女的忙着治病，男的忙着补肾。”而在男科门诊中，也常常碰到男性患者埋怨自己性能力不强，询问是不是肾功能不好了，是不是有肾虚，要求医生开补肾壮阳药物的现象。然而，保持“阳刚”不能一味地 “补肾”。
首先，西医学的“肾脏”和中医学的“肾”是两个概念。
西医学中所说的肾脏是机体排泄代谢废物，维持水、电解质和酸碱平衡，以及产生多种激素的重要器官，和心脏、肝脏一样，是实实在在存在的东西。解剖学上的肾和性功能无直接关系。
中医学所说的肾是系统，是中医脏象学说中的概念。几乎涵盖了西医学内分泌系统、生殖系统、泌尿系统、呼吸系统等诸多环节，既全面、多样，又概括、笼统，包括肾精、肾气、肾阴、肾阳等不同概念。
