政府“组合拳”控物价
印度辛格政府最近几个月也在为物价高涨的问题头痛不已。洋葱既然是引爆不满的导火索,自然也是缓和民怨的最好切入点。
为此,政府早在去年11月底就下令禁止洋葱出口一个月。去年12月底,辛格政府将禁令升级,宣布无限期延长出口禁令。
在控制出口的同时,印度政府只好从“宿敌”邻国巴基斯坦进口洋葱来平抑国内洋葱价格。
与此同时,政府也加紧打击囤货。最近,在印度最大的洋葱集散地拉萨尔岗市场内,政府的税务人员明显比以往多了起来。该市场的一名来自孟买的商人透露:“上周又有好几次突击检查,发现谁囤货,货物全都没收。”
此外,辛格政府总理办公室在1月13日发出了一份公告,宣布未来将采用“组合拳”来控制食品价格上涨。
根据该公告的说法,短期来说,印度政府将对重要的蔬菜销售提供补贴;印度政府计划对所有基础性商品的进出口进行周期性评审,在控制出口的同时减少进口限制,手段包括降低进口关税,以增加国内供应。
从长期来看,印度政府继续严厉打击囤积居奇和倒买倒卖等人为操纵物价行为,并且在必要时考虑对部分重要食品价格实施临时管制。
该公告还强调,未来政府将扩大各种作物的种植面积,努力提高农业的劳动生产力,以期望能彻底缓解物价上涨的动力。
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洋葱曾导致印度政府下台
专家建议,政府为贫困人口提供食品补贴
物价问题由于牵扯经济全局,已经渐渐演变成一个社会问题,乃至形成事关政府生存与否的政治问题。
印度以往的政府曾因未能控制这种主要食品的价格而付出高昂代价。
上世纪80年代,国大党就曾借洋葱价格问题将印度政府赶下台。1998年,印度人民党也因类似问题失去了政府的控制权。
关于政府如何应对食品物价上涨,尼赫鲁大学经济学教授加亚提·果斯给辛格政府的建议是,不要将控制物价看作是应对反对党挑衅的举动,而应该学习其他国家,对关系国计民生的粮食、蔬菜、水果和奶类建立一套新的价格管理的长效机制和措施。
果斯说:“我并不是反对私营经济,这当然要保留,但是我认为,对于谷物、基础性蔬菜、食用油、糖等物品的价格,政府要负起更大的责任。”
果斯表示,这不是从市场经济上倒退,而是对市场更有益的补充。毕竟印度11亿人口中有一半左右在贫困线附近挣扎,政府有责任给他们提供基本的食品或者食品补贴。