活在激素中
在黄晓东看来，现在的环境是一个被雌激素污染的环境，“我们暴露在雌激素的环境下已经很久了。”
自20世纪50年代以来，科学家已发现植物性雌激素数十种。很多天然的植物性食品都含有雌激素，比如我们常吃的大米、大豆、芝麻、豆浆、红薯、柚子等本身就含有植物雌激素。在一些营养品，如雪蛤、蜂王浆、羊胎素中也含有雌激素。但这些雌激素含量和人工注射到动物身上的激素比起来，它们相对安全。
近年来，国内医学界开始注意到环境内分泌干扰物的存在和不良影响。媒体的报道中，喜欢将这类起恶性干扰作用的物质称为“环境激素”。
“比较专业的名称是‘环境内分泌干扰物(EEDs)’。”复旦大学附属儿科医院中西医综合研究员，长期从事儿科内分泌疾病的高级专家蔡德培纠正道，EEDs是环境中存在的能干扰人类或动物内分泌系统诸环节并导致异常效应的物质。环境污染，特别是由洗涤剂、农药及塑料工业向环境排放的物质及其降解产物可产生一系列的EEDs。“EEDs可以有一些潜在的激素的活性，但不是真正的激素。它能和人体内的激素受体结合，引起类似激素的活性。但首先要强调，这种活性是比较弱的。现在的问题是，环境中不是只存在一种东西的污染，同时存在几十到上百种污染物，它们之间会发生协同作用。这个作用就比单一的要强得多。”
EEDs，例如废气、废水、废渣、农药等，这些当年排放的或者现在治理得还不够的污染物，在环境中客观存在。饮用了受污染的水，或从这种水中捕捞上来的水生生物，以及进食了受污染的土壤上长出来的植物，人体内就可能会含有一定量的EEDs。
“但是这并没什么可怕，不必造成恐慌。其实我们每个人体内都会有，只不过浓度比较淡。EEDs与儿童性早熟的确有一定的关系。但必须要说明，凡是发病的孩子，首先其接触EEDs必定相对较多。其次是个体差异所致，患儿的基因背景与正常孩子不同，他们对EEDs的敏感性明显较高，这点非常重要。”蔡德培说。
早在几年前，蔡德培就完成了国家自然科学基金研究项目《环境内分泌干扰物引致儿童性发育异常的机理及其中药治疗研究》。该研究首次对正常儿童及性早熟患儿血清中多种EEDs的含量进行了监测，并与患儿生殖器官病变程度进行相关性分析。经过对较大样本的性早熟女孩和正常女孩的对比，研究结果表明，当前的儿童已较普遍地受到EEDs的污染，而性早熟患儿受其污染的程度则要严重得多，证实EEDs是儿童性早熟的重要致病因素之一。
在已经被确认为EEDs的上百种物质中，由洗涤剂、农药及塑料工业等向环境排放的物质居多，其中农药就多达数十种。“国外已有大量的文献报告，大多数种类的EEDs往往同时具有拟雌激素作用和抗雄激素作用的双重活性。在女性EEDs可作为假性性早熟的直接病因，而对于下丘脑-垂体-性腺轴提前启动的真性性早熟患儿，EEDs则可成为其发病的重要促进因素。”蔡德培说。
吃什么，怎么吃？
相对于成年人，儿童对食物中残余化学物质的抵御力差很多。医学专家担心，由于儿童体内的性激素水平很低，所以一点点小的增长就会对他们产生不好的影响。
俞建表示，性早熟可能带来的危害，首先是身高问题，其次是由于心理发育落后于生理发育带来的压力与恐慌。不过，在俞建做过的研究课题表明，性早熟在对儿童心理产生的影响上，男女会有截然相反的作用。女孩的负性作用较多，经常带有害羞的表现；男孩往往则产生正性作用，认为是有男子气概的表现。因此，不同性别的孩子产生的性早熟，心理上要采用不同的引导方式。
此外，性早熟还会带来一些内分泌方面的疾病。从长期来讲，性早熟的孩子成年后生育能力也会有不同程度的不良影响。女孩在出生之后，她能成熟的卵泡数其实基本定好了，一生中只能排三百多个卵子。女性发育早，绝经期也会相对提前。另外，还会造成月经不调，怀孕的几率降低等问题。
“有研究认为，性早熟的人患乳腺癌的几率比一般人高。这或许跟雌激素分泌得过多或者接触得过早、过多有一定关系。”俞建说。
同时，黄晓东还提醒家长，现在社会比较复杂，孩子发育早了，可能成为性侵害的对象，家长在这方面要多指导孩子，帮助孩子提高防护意识。
在生活中如何避免外源性激素的过量摄入，如何预防性早熟的发生？专家建议，第一，家长要多关注孩子，早发现，早治疗。第二，不要让孩子服用保健品、滋补品。第三，各种各样反季节的水果和蔬菜尽量少吃。第四、避免营养过剩，纠正专吃肉类的偏食习惯。
