按照食物中毒治疗的学生们症状依然未能缓解，当院方意识到情况异常时，才于9月4日晚，向楚州区卫生局疾控中心和卫生监督所汇报。
“我当时就发现情况不对。”楚州区疾控中心主任纪学中对本报记者说，他表示，疾控中心当晚调查之后就怀疑是霍乱，在9月5日，向江苏省和淮安疾控中心做了汇报，同时学校开始放假。
9月6日，江苏省疾控中心专家组赶到了淮安，再一次取样、调查，9月7日，终于确定了霍乱疫情。此时，淮安楚州区以卫生院为单位，对放假的学生和家庭成员开始派药，据纪学中表示，共有12000人，包括3800名学生服用了强力霉素等抗菌素。截止本报发稿时，记者了解到所有患者经救治均已康复。
“从9月2日出现首批病例，到5天后才确诊为霍乱，太慢了。”一位不愿具名的流行病专家对记者表示。
他分析，开始误诊为肠胃炎、食物中毒，这会造成严重后果，而在未查清病情的情况下，学校放假，更会造成感染群体向外扩散。“大部分医院在处理这些突发恶性传染病时，显得有些业余。”3123>>
9月16日，霍乱疫情已过去半月，但江苏省调查仍然无果。江苏省疾控中心办公室陈主任对本报记者说，目前学生都已康复，调查工作也已结束，但霍乱的源头仍不得而知，如同SARS，可能永远也无法查清。
感染路径探源
如今，此次霍乱疫情已过半月，但起源依然扑朔迷离。
据本报记者调查，此次疫情可能主要来源于两方面，一是食堂使用的地下水被污染导致;二是食堂所用原料遭到污染。
据记者了解，吴承恩中学于多年前打了一口深128米的水井，平时用于食堂洗菜、洗衣服等，距水井不远处即是厕所，按照我国相关的取水源管理条例，水源必须距厕所300米远，该学校水井远未到此距离，有多位学生向记者表示，多次看见食堂人员为了节省水费，直接用井水洗刷餐具。
“目前未能从井水中提取到霍乱病菌，而100多米的深度，也很难被污染。”纪学中对记者说。
而一位附近社区卫生所医生则对记者表示，开学头两天就出现病例，与井水关系密切，因为经历两个月的暑假，井水一直没人使用，容易滋生毒素。而据记者了解，该学校门前有一条污染很重的小河经过，平时学校厕所粪便直接排入此河。“河水渗透之下，水井再深也容易被污染。”该医生说。
而黄建始对记者表示，水是霍乱传染的主要载体，而未经消毒的井水饮用风险较大，“但如果是水源污染，传播的范围绝不可能仅是19个人，肯定会是一场更大的灾难，这个说法仍然存疑。”
据记者了解，目前可能性最大的来自食物污染。
江苏省疾控中心办公室陈主任也认为，从目前来看，造成此次霍乱感染的可能主要在食物链的某个环节。“这个是很难监控的，食物的来源、厨师的个人卫生不好等都可能导致此次事件。”
徐从玉则对记者表示，学校食堂采购除蔬菜外，均来自苏食食品公司，不可能被污染。不过，多位学生向记者表示，疫情之前，学校食堂一直以“脏、乱、差”闻名，有学生向记者表示，吃到过头发、烟头，一位学生说，以前还吃到过变味的鸡肉，他怀疑食堂为了赚钱，私自进不合格产品，“市场的鸡要四五元一斤，而街头流动摊贩的死鸡是一元一斤，这种劣质肉类可能是疫情的导火索。”
据记者调查，吴承恩中学后勤服务中心承包人为赵晓峰，2004年出资20万元承包，经营范围为，学习材料、教学器材、服装制造、建筑材料销售等，而赵也是这所民办中学的董事长。
2003年，楚州区政府由于财政困难，决定将三中出售给赵晓峰，后改名吴承恩中学。据当地教委一位人士透露，目前楚州公立三所高中，分别为淮安中学、楚州中学和吴承恩中学，不过后者生源较差，在2003年改制之后，教师多数都调离了，四位副校长也离开了该校。
“之所以离开，是因为学校已沦为赵晓峰生财有道的工具，没有学业氛围。”一位已经离职的教师对记者表示，他透露说，学校的校服、学习材料等均出自赵晓峰的企业，肥水不流外人田。
据记者查得工商资料显示，吴承恩中学后勤服务中心2007年收入为4万元，而2008年翻了一番为9.87万元，“真实的进账不止这个数，至少再翻几倍。”上述离职人员说。
据本报记者调查，赵晓峰在承包该学校之前，曾经营着一家名为大业房地产开发公司，不过在2003年之后，该公司更名为九龙口绿色生态农业公司，业务主体也从房地产转向了农业。
据一位知情者透露，赵晓峰当初买下该中学，主要看中了这块100亩的地皮，这几年，价格已翻了数倍，而通过3000多名学生的衣食住行也能赚上一笔。“每个月，学校都必须向赵提交严格的财务报告，他对食堂成本控制严之又严，这也为劣质食物流进食堂打开了通道。”
