今年入汛以来，我国部分地方极端灾害性天气突发多发，蔬菜生产与供应更是受到严重考验，一方面蔬菜基地受灾严重，菜农收入锐减，另一方面蔬菜供应一度紧张，菜价飙升。然而在大灾面前，湖北省高山蔬菜产业却逆势而上，宜昌市长阳县、恩施土家族苗族自治州利川市等鄂西山区的高山蔬菜长势喜人，质优物美，源源不断运往全国各地，为缓解部分大中城市鲜菜市场供应压力、平抑市场物价发挥了重大作用，与此同时，种植高山蔬菜的菜农也实现增收。
湖北是蔬菜的适宜产区，也是全国蔬菜生产大省，13大类229个品种的蔬菜能四季生长，周年供应。尤其是露地秋冬喜冷凉蔬菜和高山蔬菜产量均居全国首位，具有明显的区域优势，并被纳入农业部“十二五”《全国蔬菜重点发展区域规划》。近年来，在市场机制作用下，湖北高山蔬菜发展势头迅猛，基地面积已达90万亩， 播种面积约160万亩，涉及14个主产县市40多个主产乡镇，主要分布在鄂西部山区的宜昌、恩施、十堰 、襄樊以及神农架林区，高山蔬菜单季亩产值1500-2000元，并逐步发展为带动山区农民增收的支柱产业之一。湖北省农业厅蔬菜办负责人告诉笔者，目前湖北省高山蔬菜总体产业规模居全国首位，是名副其实的高山蔬菜种植大省。
由于高山蔬菜生长期短，生产成本低，而产品品质好，市场广阔，使高山蔬菜生产效益近年来总体保持着较高的水平，同时也成为贫困山区农民致富的特色产业。省农科院蔬菜所专家介绍说，高山蔬菜一般亩平均单季产量为3000-4000公斤，亩产值2000-4000元不等，而成本一般不到1000元，单季纯收入一般为2000-3000元，高的可达到6000-8000元，高山蔬菜种植大户年纯收入高的可达8-20万元。长阳县火烧坪乡，地处海拔1800米的高山地带，全乡共9800人，1985年人均纯收入仅为54元，1986年该乡发挥高海拔独特的气候优势，开发高山蔬菜，2005年全乡共发展蔬菜面积5万亩，蔬菜收入1亿元，人平10204元，被称为“湖北高山蔬菜第一乡”，闯出了一条高山贫困地区农民脱贫致富的新路子，许多高山蔬菜专业村涌现出一批十万元户、百万元户甚至千万元户，产生了良好的社会经济效益。
湖北高山蔬菜在迅猛发展的同时也暴露出一些问题，影响着该产业的可持续健康发展。如种植品种相对单一，茬口集中，效益不稳，高山蔬菜的增效潜力未得到充分发挥；缺乏针对高山蔬菜的科学栽培管理技术规范，生产效率下降；盲目开荒和过度商业化种植使生态问题显现；高山蔬菜采后处理技术滞后，制约高山蔬菜的市场半径和品种多样化选择等。针对这些问题，湖北省农业厅蔬菜办主任万福祥认为，由于高山耕地资源有限，且高山区生态脆弱，应对全省有限的高山可耕地进行科学规划，开展生态型高山蔬菜高效生产模式与产业关键技术攻关，研究制定科学合理的生态型高山蔬菜基地建设与管理办法，科学引导，以促进该产业的可持续健康发展。
