据英国广播公司(BBC)8月26日报道，英国科学家宣布，他们对小麦的基因组进行了成功测序，并绘制出了小麦基因组草图，成为继水稻和玉米之后第三个有了基因组草图的粮食作物。小麦基因组草图的诞生将为作物育种和生物技术公司提供重要信息资源，为缓解全球粮食短缺提供帮助。
该研究由利物浦大学的尼尔·霍尔领导，研究结果将对公众开放。霍尔表示，有了这份草图，科学家们就可以按图索骥，破解小麦的各种遗传信息，找出小麦中影响产量以及抗干旱、抗虫害的重要基因，并研发出新的高产小麦品种。
国际玉米小麦改良中心(CIMMYT)的小麦生理学家马修·雷诺德斯表示，育种专家经常不知道如何选择出产量稳定的小麦品种，基因组草图将成为育种专家的重要参考。
小麦是最重要的农作物之一，是欧洲、印度、中国和非洲等地主要的食物来源。然而，最近几年，由于气候变暖，灾害频发，全球的小麦产量受到严重威胁，人们担心这会造成小麦短缺，导致小麦价格飙升；与此同时，随着全球人口不断增加，对小麦的需求量也水涨船高。霍尔表示，小麦基因组草图的出炉可谓适逢其时。
约翰伊恩斯中心是英国一家专注于植物研究的综合型研究所，该所所长麦克·倍温表示，小麦基因的结构非常复杂，它包含3个独立的基因组，是人类基因组的5倍，也比水稻和玉米的基因组大。对于科学家来说，对小麦基因组进行测序是一个巨大的挑战，但借助突飞猛进的DNA(脱氧核糖核酸)测序技术，科学家们仅用一年时间就完成了小麦基因组的测序工作。(刘霞)
