在以色列生活一段时间后，记者发现一个有趣的现象：中国人视作最平常不过的大蒜，在当地却被当作“尊贵”的上品。可以说，曾经颠沛流离的以色列人，以其独特的文化传统赋予了大蒜丰富的内涵。
以色列大蒜贵得让人咋舌
前段时间，中国的大蒜价格曾一路暴涨，以至于出现“蒜你狠”的说法。《环球时报》记者初到以色列时，也曾对当地高昂的蒜价大为咋舌。超市里销售的普通大蒜，4头一小袋，售价达7个谢克尔（约合人民币12.6元），习惯了廉价大蒜的中国人，来这里还真得适应一下。
不过，高昂的价格阻挡不了以色列人对大蒜的钟爱。市场上大蒜销售火暴，本地产品供不应求，还要大量从国外进口。当地人告诉记者，犹太人嗜食大蒜有着悠久传统。据圣经记载，当年摩西带着族人逃出埃及，前往上帝“应许之地”———迦南（今以色列和巴勒斯坦，以及黎巴嫩和叙利亚临海的部分地区）。因为食物不足、路途劳累，不少人怀念起在埃及吃过的鲜鱼、西瓜还有美味的大蒜。这是圣经里唯一一次提到大蒜，也从侧面说明了大蒜在古犹太人生活中的重要地位。有趣的是，他们还曾将大蒜视作“神圣的春药”。曾有法律规定：为了繁衍后代，男性在某些特定日子必须食用大蒜才行。
大蒜被收藏在犹太人博物馆里
值得一提的是，在被放逐流散的岁月中，犹太人将大蒜带到了世界各地，这算得上是犹太文明的诸多贡献之一。在很多国家，大蒜被认为和犹太人息息相关，比如俄罗斯人曾就这种食物的杀菌作用说，大蒜是犹太人的“盘尼西林”；在今天德国柏林的犹太人博物馆里，还保存有一个巨大的大蒜模型。
现在的以色列人，很多并非正统犹太教徒，但爱吃大蒜的习俗一直延续下来。以色列人吃蒜的方式和中国人很不相同。大蒜不再是简单的调料，而是大摇大摆进入当地人的正餐菜单中，并且不断推陈出新。以色列最流行的法拉费尔、胡姆斯等小吃，里面都有蒜泥或蒜汁。而用整粒大蒜烹制海鲜，更是地中海沿岸的流行做法。
婆婆把大蒜配方当见面礼
犹太人以大蒜为“图腾”的社会习俗和文化传统已经深入人心。儿媳妇过门以后，婆婆要传授给她一两道家传的大蒜佳肴配方；亲朋好友们喜欢在周末搞“大蒜会餐”。当浓浓的蒜香四处飘溢时，全家人都在默默地祈祷人丁兴旺、香火盛传。另据以色列媒体调查，大蒜和橄榄油、葡萄酒、西红柿、蜂蜜一起，被视为最健康的5种食品。
更绝的是，以色列科学家还建议人们用带大蒜味道的草料———比如大蒜叶子———喂肉牛，按照以色列农业部首席科学家勒瓦侬的说法，吃了这种草料，牛就不容易得牛虱，甚至牛肉的味道也会好很多。
有位欧洲大厨说过，“和平与繁荣，总是降临在那些在餐食中使用大蒜的地区”，但愿大蒜能给以色列这块多灾多难、冲突不断的土地带来好运气。
