我并不知道美国有没有城管，我所说的“美国城管”其实是地方卫生管理官员，因为驱赶摆地摊的女孩，给人感觉职能上有某些近似之处，姑且称之。
8月15日《新京报》报道说，最近，“柠檬水女孩”的故事在美国成为不少媒体关注的焦点。这位7岁的俄勒冈州女孩不久前在一个地方集市上售卖柠檬水，但因为没有卫生执照，被地方卫生管理员驱逐。这名女孩的遭遇引发媒体关注，很多人指责当地管理机构无权将小女孩赶走，称其扼杀了小女孩的创业热情。在舆论压力下，当地地方官亲自向这名女孩的母亲道歉，并要求卫生管理机构在执行相关法律时倍加谨慎，鼓励而非阻碍公民创业。
如果美国的法律是规定了摊贩必须领取卫生执照才可以卖饮品的，那我觉得卫生管理员的做法并没有错——不管是谁都应该守法；保护创业热情固然重要，但保护消费者健康安全更重要。然而令人不解的是，依法行政、照章办事的政府管理机构却败下阵来，而且最高地方官也要给女孩的母亲亲自打电话道歉，一时理解不了，在美国那里，法大还是情大？
很少听说过，美国有“情大于法”的事情，反而是法律、制度的冷酷毫无人情可言。那么这一次，美国“城管”驱赶无证摊贩不成，反而屈从于“非理性”的“网民起义”，是在改写着美国法治的风格吗？认真浏览这个报道，你会发现，美国摊贩与网民对政府部门的不满并不在执法上，而是执法者的官僚主义——小朱丽所经营的柠檬水生意未必一定要办理卫生执照。小朱丽用洗手液洗净双手，将瓶装水和浓缩柠檬汁混合在一起，再用勺子盛入冰块……看得出来，小朱丽并非柠檬水的制造者，而只是一个简单的“勾兑”，因此并不存在食品卫生安全问题。管理者一定要小朱丽办临时卫生执照，除了那120美元的收费，看不出有更多的意义。原来，美国那里也有收费式执法，一手收钱一手发照，就算合格合法了。
然而，从这件事上看，美国“城管”驱赶摊贩也好，收费式执法也罢，其结局与我们熟知的情况却是大相径庭的。美国“城管”显然缺少一些“魄力”，网民舆论和“网民起义”的压力下，无照摊贩“被合法”了。更有意思的是，最高地方官，不知道是类似于县长还是市长的领导，“舆论压力下”给女孩母亲亲自道歉；既是迫于压力，我猜想这种“亲自道歉”就未必是发自内心的。而可能成立的原因或许是：如果民意汹涌起来，或者某个好事的社会机构发起一次民意调查，若因这件事降低了当局在民众中的信任与支持率，甚至早就心有不满的某些地方议员借机生事，当局的麻烦可能不小。所以，“城管”、地方官等，可能心有不悦，却不能不停止“执法”，不得不道歉。（马涤明）
