有许多名老中医说，“看不好病了，效果差了。原因很明确，就是中药材已经不地道了，有些药甚至不是药。”中药材市场的假冒伪劣现象已经十分突出。为此，笔者对中药材的制假贩假现象作了一些调查。
以前，中药的造假一般是把原药材在等级分类上造假，比如把二等货的中药材作为一等货来卖。或者是在药材中增加水分，比如国家规定部分药材只允许有10%到12%的水分，但为了降低成本，造假者就在药材中加水，让水分占到15%左右，这样药材的分量就少了。 现在的造假手段是多种多样，在中药的种植、加工等环节可以层层造假。最常见的就是用一些廉价的药材或者其它物品来代替真正的药品，或者通过一些手段，制造出外形与药材相似几乎难以分辨的假药。 天麻是比较贵重的中药材，可以用麻薯或土豆来代替；用老鼠皮、羊皮、鹿皮等包裹鹿角粉、猪血粉、蛋清等物质伪制鹿茸等。凡是与一些中药材外形相似的东西，都能用来制成假药。有媒体曾公开报道，有人花300多元买的人参竟然是上了色的萝卜。
目前，一些名贵药材产量的急剧萎缩，催生了造假现象的大量出现。据有关资料显示，在我国，麝獐在1988年的时候还有200万只，到1995年统计时全国就只剩下不到5万只。穿山甲的甲壳以前1年国内可以产200多吨，现在就只产两三吨。正是这些珍贵药材的稀少，吸引了一些不法分子对这些中药进行造假以赚取高额利润。以前，虫草全国一年可以产100多吨，现在全国一年只产5吨左右。换句话说，现在市场上流通的超过5吨以外的虫草几乎都是假货。正因为虫草的数量正在逐步缩减，所以现在1公斤货真价实的虫草可以卖到85万元人民币的价钱。 目前真正的驴皮阿胶在市场上不到10%，而市场需求量很大。正宗驴皮阿胶主要是用驴皮经过煎煮浓缩制成的。一般制作一公斤的阿胶需要2至3公斤的驴皮。而驴皮的市场价是120元/公斤，比较昂贵。猪皮的胶质含量虽然也很高，但它的价格却便宜多了。用猪皮取代驴皮做阿胶，价格再低也有利润，猪皮不仅能做假阿胶，还能用来冒充燕窝，胶质多，颜色也相似。
中药饮片的生产加工销售也出了问题。近年来，由于缺乏统一、系统、完整的中药饮片炮制规范和质量控制标准，以及监管不力、地方保护等诸多因素，中药饮片市场陷入混乱，这不仅威胁到整个中药饮片行业，还威胁到了传统中医药的发展和群众用药安全。
据业内人士透露，长期以来，游走在中药饮片加工和制造环节的中药贩子利用患者对中药缺乏认知的弱点，大肆造假贩假，哄抬价格，市场上伪劣中药饮片充斥，而正规厂家合格饮片的生产却受到严重抑制。由此带来的影响是危害人民群众健康用药，同时也严重地冲击着正规饮片厂的市场份额。
药材市场上的中药贩子之所以热衷于非法生产和运销中药饮片，一是原药切成饮片可增值2至3成，可进行低价竞销；二是切片后可以以次充好，以假充真，获得非法利润。将只有几毛钱成本的中药饮片以百倍的价格卖给患者。中药饮片存在着可怕的暴利，但更可怕的是对患者用药安全形成的巨大威胁。
中药是特殊商品，患者在消费中是绝对弱者，没有鉴别和监督能力，无法实行有效的投诉和自我保护。为了维护中药市场，促进中医药事业的发展，保护人民健康，维护消费者的权益，特提出如下建议：
一、各级药监部门要加大力度对中药的监督管理，无论是生产厂家、商家还是医院，一旦发现假冒伪劣中药及中药饮片，则要严厉惩处。对屡教不改的商家、个体诊所或医院要吊销营业执照。
二、严禁通过私下渠道贩买贩卖中药材，尤其是对国有医院，要严格控制向不正规的厂家和贩子采购。中药材由县、市为单位，直接向正规厂家进行统一招标采购（最好不要经过营销公司，因为有许多公司就是药贩子挂靠的庄家），或者定点正规企业采购。
三、食品药品管理局要加大对中药饮片市场的整治力度，不允许个体药商上市经营饮片，对个体饮片加工厂也依法取缔，并且加大中药饮片企业规范化生产的要求。从个体中药销售商主导的散乱和无序状态向规范化、标准化和规模化转变。
四、中药也应纳入医院药事委员会进行管理，阻断采购员私下交易的渠道。卫生行政部门要建立有效的监督机制，加大药品回扣和行贿受贿的处理力度。
