可口可乐与雀巢联手推出“雀巢冰爽茶”和“原叶”茶系列；达能与乐百氏推出功能性饮料“脉动”；达能和娃哈哈推出娃哈哈纯净水、非常可乐；百事可乐与联合利华也推出立顿即饮茶……中投顾问食品行业研究员周思然认为，上述各种现象表明饮料企业“强强联手”竞争模式已经形成。
周思然指出，这种竞争模式的形成原因主要有以下三点。首先，饮料市场竞争加剧，企业为争夺市场不得已而为之。以可口可乐进军茶饮料市场为例，可口可乐自98年就推出其第一款茶饮料“天与地”，可惜因定位模糊不得不于01年停产；之后可口可乐又推出“岚风”女性蜂蜜茶饮、“阳光”果茶和“茶研工坊”等，但这些产品在市场均无优秀的表现，现已全部退市。在自身已经无法突破的情况下，可口可乐不得不与雀巢联手进入茶饮料市场，终于杀出一条血路，成功进军茶饮料，博得自己的一席之地。
中投顾问发布的《2010-2015年中国茶饮料市场投资分析及前景预测报告》显示，茶饮料市场群雄割据，康师傅以45.6%的份额占据市场第一位，统一位于其后，娃哈哈以14.2%居于第三，而“原叶”的业绩更是不容忽视，已经占据中国茶饮料市场8.9%的市场份额。
周思然同时指出，这种模式的形成还归结于资源的互补。还是以可口可乐为例，可口可乐在03年时与雀巢成立全球饮料合作伙伴公司，可口可乐负责品牌建设和产品分销，而雀巢负责产品研发。如此分工合作让各大企业各取所需，表现最明显的应属三得利借助百事销售渠道推出“利趣拿铁”和“利趣草莓欧蕾”两款饮料以及百事与星巴克联手推出“星冰乐”。这种资源最优化利用的方式无疑为竞争提供了最好的解决办法。
还有一点是培养市场的需要。03年刚起步的中国即饮咖啡饮料市场虽经历了03-08年的快速增长期，但整个市场仍未成长，仍处于培养期。“强强联合”有助于这个消费市场的培养。另外，这些比较强势的食品企业拥有强大的市场覆盖能力，可以通过多样化的市场表现，对消费者进行咖啡文化的教育和传播，将即饮咖啡饮料市场推向新的小高潮。
那么，“强强联手”模式的形成又将会带来怎样的影响呢？周思然认为，这必然会加快优胜劣汰进程。中小企业如果没有自己的独特优势和稳健的根据地市场，那么在今后的发展中遇到更为强劲的对手，则发展道路将更加艰辛，甚至走上淘汰之列。当然，另一方面，这也提高了品牌集中度，规范了行业环境，同时也促使相对垄断品牌格局的形成。
