“糊精”又名麦芽糊精，是由淀粉经低度水解、净化、喷雾干燥制成，在食品工业、造纸工业、日用化工等方面有广泛用途。在冰棒中加入麦芽糊精主要是提高粘性。刘吉旺之所以舍弃糊精选择奶粉，是因为三鹿“问题奶粉”事件后奶粉价格骤降。
2008年9月， 三鹿“问题奶粉”事件爆发后，河北产奶粉“身价”一落千丈，每吨1.15万元的价格是市场价的一半。刘吉旺说这是他第一次用奶粉生产，未曾想到，第一次用就遭遇三聚氰胺。
当地一位知情人士介绍，冰棒中三聚氰胺超标在意料之中。此前三聚氰胺超标的奶粉长期存在，那么冰棒中三聚氰胺超标其实是早有之事。
三鹿“问题奶粉”事件后，政府部门开始对奶粉企业进行整顿，然而整顿仅限于奶粉生产、销售环节，对于使用奶粉的下游企业，如冰棒生产企业、蛋糕店等，并未进入排查范围，这也导致了“问题冰棒”的出现。
基层监管薄弱
乐亭县曾经是冰棒生产大县，鼎盛时期，有将近30家生产企业，产品销往山西、河北、北京、陕西等省市。之后，随着饮料等替代产品日盛，冰棒需求量缩减，加上运输费用增加，利润被摊薄，一些企业选择退出。在凯达停产之后，目前乐亭县仅有刘吉太(刘吉旺之弟)的乐太冷冻厂从事冰棒生产。
《财经》记者在乐太冷冻厂了解到，该厂每天出厂的冰棒在3万支以上，产品经过中间商再销往各地。乐亭县北新路农贸市场是中间商最为集中的地方，共四家，其余散落在县城其他地方。据介绍，这些冰棒主要售给乐亭和周边县的乡镇零食店，也有一部分发往山西、北京等地。
在过去数年里，这些冰棒就是通过这个链条流入消费者手中而对监管又主要集中在生产环节。上述负责人说，产品出厂后便很少有监管介入，流入地的监管部门一般采取“查大货，不查小货”。“大货”指的是大批量的产品，这些小批量的冰棒则在不查之列。
在县级政府中，食品安全职责共涉及食品药品监督、质检、工商、卫生等部门，各单位分段监管，各负其责，滦南县质检局一位官员笑称，“我们就像铁路警察，各管一段。”
乐亭县一位曾从事冰棒生产的企业负责人告诉《财经》记者，卫生部门会上门查车间卫生，工人是否按规定佩戴健康证，并不涉及产品本身；质检部门查的是原材料、成品质量；工商局主要是在超市查包装是否合格等，如果发现产品质量有问题，还得送质检部门检验。
上述负责人透露了这个行业一些小企业、小作坊的“秘密”。在生产时会拿出事先藏匿的次质奶粉，掺入其他原料中制成成品，虽然之后会有质检部门前来抽检，但他们“设备好不好，能不能查出来就不知道了”。
在县级食品安全检测中，三聚氰胺一直不属于检测项目，县级质检部门也没有相应的检测能力。乐亭县质监局办公室主任陈志刚表示，三鹿事件后，国家才给每个县配备了一台检测设备。
和大企业不同，这些作坊式企业为赢得市场，不断更新品种，变化包装，这就面临高额的检验费用。以一个品种500元算，如果一个企业有200个品种，那就得缴纳10万元的费用。在没有出现三鹿事件前，“都是相互照顾着，抽(检)得少”。
设备落后、人才缺乏、监管缺位，使得县级食品安全监管成为监管体系中最为薄弱的一环。
