美式“粮票”沿革
美国首创的食品券计划始于1939年5月16日。当时在计划实施的4年中，一次性或多次性受惠的美国人累计达到2000万人次，覆盖了美国近一半的县（郡），总计耗资2.62亿美元。最高峰时，食品券计划同时资助了400万人。
1943年春，食品券计划暂时被中止。18年后，食品券计划再次开始实施，有人提议为其立法。1964年，约翰逊总统提请国会通过对食品券计划进行永久性立法，同年4月，法案最终被国会通过，同年8月正式生效施行。
食品券以前是纸券形式，现在多为电子卡系统。政府每月把钱打入卡里，持卡者在商店只能购买面包、蔬菜、肉类等食品，而不能用于烟酒等其他生活用品的消费。只要是符合低收入标准的美国公民，就可以向政府申请食品券。
根据联邦政府规定，月收入必须低于贫困线130%之下。或者在2010年，一个三口之家年收入低于23800美元。
不同的州领取此援助的比率也不甚相同，在2006年，密苏里州是93%，加州是48%。这并不能完全用经济发达与否和人口地理统计学的因素来解释。
1/8民众依赖“粮票”
目前美国的失业率已经达到两位数，而且还有可能继续增加，一些政府部门估计，大约有超过1600万符合资格的美国人无法获得食品券，这严重影响到美国人的生活，也影响到商家的利益。
据路透社报道，根据最新调查，8个美国人中大约有1个人依靠福利券购买食品,1/4儿童靠此果腹。现在,美国的失业人口重新就业需要等待的时间越来越长，这意味着在未来几年，食品券起到的作用越来越大，这对接收“粮票”的商店也非常重要。
一系列数据能做出最好的解释：2009年零售商的电子福利交易（EBT）上升了53%。EBT包括食品券和其他政府福利，例如对有需要的家庭实行暂时现金援助以及产妇的食品援助等。
在2009财政年中，总共有193753个美国零售业者接受食品券，比过去要多17%。美国农业部副部长凯文说，对于一些零售连锁商来说，这要占到他们利润的10%到12%。在那些贫困程度较高的地方，这个数字可能要更高。
很多接受食品券的人都是收入低于贫困线以下的人，相当于年收入低于2.2万美元的4口之家。今年很多开始领取食品券的都是一些工薪贫困家庭。2009年有550亿美元食品券被抵用，而2008年这个数字是370亿美元，2007年这个数字是310亿美元。
美国农业部预计2010财政年使用的食品券将达到640亿，其中有60亿来自经济刺激计划，这要比2009年高14%。
食品券计划曾大受批评
虽然有着如此多的“簇拥者”，殊不知，食品券曾饱受批评。
自从2007年12月经济开始衰退以来，关于食品券的整个理念都发生了变化。28%的黑人、15%的拉美裔和8%的白人接受了救助，每人平均每月享受130美元的福利。
一些人认为食品券计划是美国社会保障计划中“最有讽刺意义的项目之一”。
美国传统基金会研究员罗伯特说：“食品券福利对接受者的工作和婚姻都没有好处，食品券的发放标准应该像现金福利那样严格，包含对工作的要求。“食品券计划是‘老古董’，会重复所有因贫困爆发战争的错误。”
还有人认为，上世纪60年代以来的食品券计划起到了稳定社会的重要作用,也对美国经济和财政的发展带来不小的影响。它不失为政府调节的一个杠杆,但支付食品券费用的有增无减给政府带来财政负担。不过总体说来，随着计划的推行，持反对意见的官员逐渐减少.
