粮票食品券是美国政府为救济低收入者而免费发放的食品兑换凭证，被美国人视为”粮票”，每年都有美国人使用它。
美国政府最新数据表明，领取政府食品券来购买食品的美国人数量2009年创下历史纪录，达到3150万人，比前一年上升了17%，超过了2005年11月的2985万人的高峰水平，当时是由于卡特里娜飓风的受害者领取紧急福利而造成人数上升。现在的数字说明，经济虽有好转，但仍处“寒冬”期，不少美国人都盼望，今年经济能回暖。
故事一
主人公：莎拉 蒂龙
没有它，“孩子就要饿肚子”
莎拉和蒂龙2009年年初的时候，应该还可以有7万美元的年收入。莎拉卖健康保险，蒂龙在一家空调公司工作。然而莎拉在春天失业了，几个月后蒂龙也下岗了。他们有3个孩子，其中一个还因营养不良患上了神经紊乱疾病。
他们把珠宝典当了，莎拉去刷盘子，蒂龙给她打下手。他们每两周去蒂龙母亲那“蹭”一次饭。他们的挫败感终于在一天晚上被一盘豆子引爆，他们指责对方，全家唯一可以吃的东西就剩下一盘豆子。
莎拉说：“我们当时都暴跳如雷，人饿着肚子的时候更容易被激怒。”
如今，“粮票”帮助他们的家庭收入达到每月623美元，蒂龙开始打各种零工。他说：“我以前一直觉得接受公共福利的人很懒惰，但现在它帮助我养活我的孩子们。”
故事二
主人公：电工德森
食品券补上了缺口
电工德森的工作地点离家有段距离，如今他的油费翻了一番，食品价格去年涨了不少，他的健康保险费也增加了。算上200美元的加班费，德森一家每月的生活花销还是多了400美元，好在“粮票”补上了这个缺口。
像许多新享受到这项福利的人一样，德森说，虽然有人批评这个计划，但他并不认同。“粮票”计划帮助德森家还能吃到水果、蔬菜、面包和肉。
“有些人选择不结婚，那样他们就可以申请补贴”。但德森是个已婚人士，有自己的工作和房子。他说，“我不会用政府的钱去买咖啡或苏打水那样的奢侈消费，对我而言，那样做良心不安。”每个月当新福利打进卡里时，食品商店都会出现人山人海的午夜购物者。政策分析家认为，这显示出福利受益者的渴求。
故事三
主人公：沃德洛夫人
终于有了像样的晚餐
沃德洛夫人失业前在养老院工作，她丢了工作后没多久，沃德洛先生也失去了从事9年的建筑工作，随后艰难的生活到来：交不起电费、电力公司威胁断电，正餐吃鸡蛋面、从慈善组织领取肥皂……
32岁的沃德洛先生身材魁梧、对人友好。他说自己后来在一家信封厂打工，由于沃德洛夫人仍然没找到工作，他们已经有两个月没交上房租了。每个月429美元的“粮票”填补了拖欠的房租，还让周末的餐桌上偶尔能出现烧烤。
沃德洛夫人说：“我上周末刚吃了烧烤，真是顿不错的晚餐。”这让她想起来自己失去的东西，也提醒了她所希望重新获得的生活。“我一度以为我们又是中产阶级了，我希望吃那样美味的晚餐。”
