“5月份金银花的采购价才58元/公斤，现在已飞涨到208元/公斤，胖大海同比去年价格更暴涨了5倍。”邓老凉茶集团副总裁、成品茶总经理叶志明告诉记者。近几个月来有抗甲流功效中药金银花价格暴涨，这让以金银花作为重要原料的凉茶企业也感觉到了压力。“除了金银花，罗汉果、大青叶等中草药的价格都在上涨，平均涨幅达20%~30%。”对于凉茶行业来说，今年来自原材料成本的压力不小。
甲流让金银花如此矜贵
如果没有甲流，可能没有人会预想到金银花是如此的“矜贵”。叶志明告诉记者，去年金银花的采购价格才38元/公斤。5月份采购价升至58元/公斤，近日更涨至208元/公斤。巅峰时期金银花的收购价更高达260元/公斤。叶志明介绍，邓老凉茶全部系列产品均有用到金银花。
除了金银花之外，凉茶企业普遍反映今年整个中草药市场的压力都很大。记者了解到，其实原材料价格上涨的压力从去年就开始显现。糖、草药等原材料价格在去年已攀升不少，有些甚至翻了几番。去年10月，10年未调整过价格的黄振龙终于也抵不过物价、原材料、人工成本的上涨，对旗下产品全面提价。此外也有部分凉茶铺针对个别产品提价。
尽管今年年初有所松动，但总体来说今年的中草药价上涨不少，平均涨幅达两到三成。“邓老凉茶所用的金银花、白茅根、菊花等6味中草药今年以来价格翻了番。”他估计，甲流对中药材价格的影响可能会持续到明年6月。清心堂凉茶连锁有限公司总经理胡彦明也有同感：“甲流催生了金银花的需求，市场供小于求导致价格攀升，但这样的涨价是非理性的。甲流过去后，价格最终要回归平稳。”
有库存暂未调价
尽管承受着巨大的成本压力，但目前凉茶终端零售价还是比较稳定的，鲜有调价现象。一方面，金银花价格暴涨因各企业对其需求量不一所受影响不尽相同，凉茶企业们均有提前做足准备，在甲流开始大面积爆发之前提前采购原材料。胡彦明表示，六七月清心堂采购了一批金银花，库存估计可支撑到年底。而叶志明则告诉记者，此前也购进了100多吨的金银花，预计可用到明年4月。从目前企业的存货来看，虽然暂未至于要买贵价金银花，但是一旦存货用完，如果金银花价格还处于高位，企业也只能硬着头皮撑下去。
另一方面，胡彦明认为，这是凉茶行业竞争趋于激烈的表现，大家不敢贸然涨价。而叶志明也指出，无论是水、碳酸饮料还是果汁饮料等行业，新品牌、新品不断涌现，消费者的选择日趋多元化，这在一定程度上威胁到凉茶市场。
市场的残酷迫使企业另辟蹊径维持稳步增长。据了解，今年年10月，清心堂迎合目前消费者的需求，推出一款预防甲流的新产品，价格在5元/杯，比普通产品贵了两元，但“现在市场的接受度不错，可以弥补部分原材料成本上涨的压力。”胡彦明表示。
邓老凉茶则表示，尽管原材料价格大幅攀升，但价格体系一定要维持，“目前更多是从减少部分KA渠道的开拓力度、适当调低给合作伙伴的返点数等方式节省渠道成本的费用以消化部分成本。”
