偏食、挑食、厌食是当前独生子女中最常见的现象，主要表现：只挑几种食物吃，不吃其他食物，久之食欲日渐减退，甚至拒食。由于进食的种类和食量过少，常引起营养素的不足，不仅影响小儿生长发育，还会患营养素缺乏性疾病如：佝偻病、贫血、反复呼吸道感染等，孩子赏瘦弱矮小、体重低；少吃或不吃蔬菜者，还经常腹痛和便秘。
儿童时期的营养，会影响孩子一辈子
6-12个月是孩子学“吃”的关键期，如4-6个月开始学吞咽，7-9个月学咀嚼。若错过这进期，日后常导致偏食、挑食和厌食；又如咀嚼功能就与7-9个月的食物颗粒大小和软硬度有关。只吃软食者，不但牙齿不好，日后语言发育也受影响；由于营养素的缺乏，还会招致多动、注意力不集中、学习成绩上不去，甚至还将影响到成人时在社会上的竟争力和开拓力。儿童时期的营养，其重要性还远不止于眼前几年的生长发育，它不具有更深刻、更久远的影响，甚至还会影响一辈子。因为从每日的饮食中，孩子不仅要获取其正常发育所必须的营养素养，而且还要积累对人一生的健康至关重要的各种营养素，以保证老年的体内的营养素仍公保持在一定的生理水平，来维持较好的健康状态。这是近年来有关儿童生发发育的研究(特别是纵向研究)与成年人老化进程研究相结合而产生的新概念——“营养素银行”。从这个概念上我们看到了儿童早期营养对今后生命质量的重要性，以及偏食、挑食、厌食的危害性。
据调查，我国1-7岁厌食症儿童中，公有17%是因疾病引起的，而83%都是因为饮食结构不合理，饮食习惯不良和喂养不当所致。我国小儿叫奶(特别是母乳)时，前4个月生长发育水平，和日本、欧美都差不多；便4个月后我国小儿生长发育曲线与国际参照曲线想比，开始走势下滑、偏低，一直廷续到青春期。这都与我国儿童饮食行为、习惯和喂养不当有关。
