我国的包装工业过去长期处于一种生产力水平低下、主体技术不高、规模过小、游离分散生产、企业管理水平不高、国家投入不足的状况，大部分企业仍然处于需要技术改造、技术创新、提高产品质量、加强现代化管理以及体制转轨的关键时期。包装行业的结构调整、技术升级、产品换代、规模效益以及布局合理、经营体制的转换等，仍是新世纪的重要课题。
1．产品技术方面的差距
我国包装机械产品与发达国家相比，其差距主要表现在：控制技术和产品可靠性方面较差，且技术更新的速度太慢，新技术、新材料、新工艺推广的范围太窄。整体水平比发达国家要落后20年，现在我国包装机械产品中仅有5％左右能够达到发达国家90年代初期的水平.还有20％的产品仅能和国外80年代的产品相比，其余60％左右仅能达到国外70年代的水平。
我国的包装机械在产品的开发、性能、质量、可靠性、价格、服务等方面与进口产品在竞争中处于劣势，抵挡不了进口产品的大量涌入。在进口设备中，一般是技术含量高或大型设备，大都是国内不能制造或达不到使用技术要求的。如无菌包装机大型高速饮料灌装机、贴标机、组合电子秤等。有的设备国内虽然也能制造，但可靠性不好，生产出的食品质量、保质期等都不如进口设备，如冰淇淋包装机。包装机械进出口比例相差太大，以1998年为例：包装机械进出口总额14．8亿美元，进口总额14．4亿美元，比1997年增长21．3％，出口仅为0．45亿美元，比1997年还下降8．9％，进口为出口比例的近33倍。从1998年我国出口产品看，我国出口的大多是低档次、低附加值或劳动密集型产品，而进口产品都是大型成套设备和高技术含量的产品。
2．产品品种方面的差距
目前国外包装机械产品的品种大约有2300多种，成套数量多，并且不断有新技术、新产品出现。国外的包装机械产品一方面向高精度、大型化发展，另一方面向多功能方向发展。如意大利ILAPAK公司的小剂量颗粒包装机采用机械转鼓式计量，连续式封合并裁切，一机多工位，包装速度可达120袋／分，其控制系统采用微机和可编程控制器。与发达国家相比，我国包装机械产品品种及配套数量少，只有1300多种。缺少高精度和大型化包装机械产品，在钢制两片罐成型设备、高精度电子计量装置、高速电阻焊机、大型中空容器成型机械等方面仍属空白。
3．生产技术与企业管理方面的差距
目前，国外包装机械企业大多采用了CAD／CAM技术，数控加工中心和柔性制造系统的应用也较广泛。发达国家包装机械企业的技术、生产、销售等管理工作基本实现了计算机化。而我国的包装机械生产企业的技术装备水平偏低、设备陈旧、效率低、精度差等问题较突出，从而造成了企业缺乏市场竞争力。
4、包装机械进入21世纪所面临的挑战
1998年11月在美国芝加哥举行的98包装展（PACKEXPO98）中，美国包装机械制造商协会（PMMI）主席FredErler在开幕式发表的演说中，谈及包装业进入21世纪的挑战：全球化、个人化包装、灵活性乃为包装机械在进入21世纪最重要的关键因素。
