自打19年前必胜客进入中国后，就不能简单称呼其为“比萨专家”，而应该是“高级比萨专家”—该公司无论形象还是价格都使其应该拥有一个不俗的利润率。1990>>年必胜客在北京开设第一家餐厅，此后的13年间必胜客是唯一提供比萨的西式休闲连锁餐厅—它们在刚进入中国的时候，会有潮人选择肯德基为举行婚礼的餐厅，所以人们不会了解比萨在美国不过是人们打个电话就能送到家里的快餐食品，也不会了解装修时尚的必胜客在美国只是小巧的外送店。因此人们穿戴整齐地走进必胜客，慎重地拿起刀叉去切割盘中的一块面饼，最后为这张比萨饼支付一百多元时内心充盈着满足感。
品牌和产品的稀缺性让这家公司十多年来一直轻松享受着高利润率。尽管期间偶尔也有公司希望享受同样的待遇，但多数没取得成功，它们确实在各个方面都不是必胜客的对手。
但好日子终归有到头的时候。既然不能共同坐享，那就只能拉其下马—巴贝拉就是这么做的。
这家提供平价西式休闲餐饮的中国本土品牌最近在上海火爆异常，其创始人陈韦兴从不讳言对必胜客的模仿和竞争。他采取的策略就是在相似的位置，提供相似的环境，以及价格仅是必胜客1/3的相似食物。
现在，在上海，在很多与必胜客店面相邻50米左右的地方，你几乎都能找到巴贝拉的身影。巴贝拉餐厅的经营模式是：在宽敞、时尚的餐厅里，低价提供各种西式餐饮—平均30元一份的比萨、平均15元一份的意大利面、平均12元一份的色拉。价格是必胜客餐厅同类产品的1/2，就餐环境却和必胜客相差不大。餐厅面积通常是400至600平方米，黑红色调装修，木制桌椅。通常三四个年轻人的聚会，在必胜客要消费三五百元，而在巴贝拉，只要一半的开销。
“我们的出现让必胜客被迫动起来，它垄断的局面差不多到头了。”上海巴贝拉意舟餐饮管理有限公司CFO李牧之说。李曾经在联合利华工作多年。
消费者到必胜客吃比萨所带来的满足感随着时间推移正逐渐被弱化，见多识广令人们对比萨的认识更趋向理性。当巴贝拉推出“比萨就该19元”的营销口号时，已经没人会嚷嚷“这家店疯了”，或是质疑这块比萨用什么做成的竟如此便宜。
消费趋向理性为平价西式休闲餐厅提供了土壤，剩下的就是要去满足无关理性的顾客需求—对环境的要求、对选择余地的要求。
竞争者前赴后继向必胜客发起的挑战，也导致了市场发生变化。
2003年，必胜客在美国的竞争者“棒！约翰”(Papa John’s)进入中国，这是必胜客在中国遇到的第一个竞争者。棒约翰采取了和必胜客一样的策略，即定位于中高端的西式休闲餐厅，但是考虑到必胜客在重要的商圈已经占据了地理优势，棒约翰选择发展社区店。这一策略未能获得成功。
如今竞争者演变成巴贝拉这样一群平价西式休闲餐厅，包括总部在上海的日本品牌萨莉亚、总部在北京的品牌好伦哥“现在大家对西餐的接受度越来越高。”高耀承认必胜客面临着相比6年前完全不同的市场环境。
在巴贝拉的菜单里，比萨只占20%至30%，晚餐高峰时段，在巴贝拉餐厅转一圈，餐桌上的意面、饭类及各种小吃的数量超过了比萨。而必胜客在过去十几年中，菜单里大约60%的产品是比萨。巴贝拉产品共有126种，每月更新菜单内容的比例是3%，而必胜客以往的惯例是每个季度推出一到两款时令比萨或饮品。
“我们从一开始就定位在西式休闲餐厅，既然是餐厅，就要让顾客感觉他有很多选择。”李牧之说。
必胜客企划总监黄再德曾经对《第一财经周刊》表示，巴贝拉不会对必胜客产生很大影响，彼此也不是竞争对手。“我们提供的餐饮服务相似，但是产品质量不同，价位不同，档次也不同。”
