近年国际和国内粮价上涨，增长幅度和时间节奏存在差异，然而都是粮食供求周期性因素叠加某些特殊变动造成，并非表明全球和我国基本粮食安全保障格局发生实质性逆转。粮食自然生长期使得新增供给对价格信号响应具有滞后性，加上粮食库存性较强使得供求变动具有显著周期性。实际粮价周期变动通常形态，是相对过剩阶段价格低迷时，过量库存持续调减，产量水平较低。当供给减少需求增长调整过程累积效果达到一定程度后，粮食供求会转而进入相对紧缺阶段并伴随实际粮价上涨。粮价回升刺激更多生产以补充前一阶段亏空的库存，然而由于生产对价格反应滞后，相对紧缺阶段会延续一段时期，并可能出现相对价格上涨超调现象。当供给增加再次显著超过有效需求并表现为过量结转库存后，粮价由升转降标志粮食供求进入新一轮相对过剩阶段。目前国内外粮价应当接近周期性峰值水平。
除了粮食本身周期因素外，高油价刺激美国、巴西大量利用玉米生产乙醇汽油，澳大利亚与加拿大等重要粮食出口国谷物生产因为气候变异而歉收、美元疲软以及近来国际资本投资套利，都对粮价飙升发生不同程度影响。去年秋季国际小麦价格猛涨并出现小麦与大米价格相对价格一比一反常局面，市场广泛预期大米价格上涨，加上一些国家限制出口政策改变短期供求关系，结果出现每吨大米价格近来出现一周内现飙升300美元的市场奇观。
