最近5年，全世界转基因作物的种植面积以接近10%的年增长率上升，到去年已经达到1.25亿公顷
4月14日，德国农业部部长伊尔莎·艾格纳宣布，德国将禁止本国农民种植由美国农业巨头孟山都公司研制开发的转基因玉米M810，因为“它对环境有潜在危害”，也有调查表明，过半的德国农民反对转基因作物。
此前，法国、奥地利、匈牙利、希腊和卢森堡都相继对这种转基因作物发布了禁令。可是，欧洲食品安全局曾在过去数年间多次对M810的安全性作检查，均未发现负面影响。
如此看来，这项禁令仿佛政治意味浓于科学依据。一直反对转基因作物的绿色和平组织为这一决定叫好，可是转基因作物的支持者，包括慕尼黑工业大学的校长沃尔夫冈A.赫尔曼却指责这项决定有可能导致研究人员和机构弃德国而去。孟山都更是已经就此提出上诉。
这些事件，不过是冰山一角。1996年，人类开始大规模种植转基因作物。自那以后，各种风波一直伴随着这些饱受争议的植物。可与此同时，它们正以迅猛的势头扩散开来---最近5年，全世界转基因作物的种植面积以接近10%的年增长率上升，到去年已经达到1.25亿公顷。而栽种转基因作物的国家也从最初的6个，扩大到现在的25个。
转基因作物的美妙诺言
现代转基因技术和相对“自然”的人工选择与杂交技术不同。
当袁隆平冒着大太阳奔走于田间地头，辛苦找来雄性不育株，建立筛选系统，寻求优秀后代时，实行转基因技术的科学家却可以坐在干净整洁的实验室里，通过 “DNA重组”的方法，把来自其他物种的外来基因直接插入农作物的基因组里，制造出抗虫、抗除草剂、或者富有营养的新作物。
毫无疑问，这是人类科技发展史上的一项伟大突破，前景无限。可是，当科技已渗透到人类生活的每一个角落，一切都没那么简单。
世界上第一例商业化的转基因作物出现于1994年。由美国加州一家农业公司Calgene研发出一种“保鲜” 西红柿，不易腐烂，保存时间长。可惜，由于Calgene缺乏西红柿种植经验，选取了次等的西红柿品种，再加上转基因西红柿成本太高、收摘时损失又多，根本无法盈利，不久这种西红柿就退出了市场，Calgene也被孟山都收购。
被种子公司们吹嘘为全人类的救星、解决粮食危机的魔棍的转基因技术，真的实现了那些美妙的诺言吗？
国际农业生物技术应用服务组织的年度调查报告显得信心十足：根据中国、南非、菲律宾的研究，有抗虫特性的转基因Bt玉米和棉花(Bt—Bacillusthuringiensis，苏云金芽孢杆菌，其产生的毒素可以杀死害虫) ，产量均比非转基因型高出10%左右，再考虑到节省的农药成本，可以增加农户收入60%。
可是，且慢鼓掌。另一个国际组织“忧思科学家联盟”最近调查了20年来科学界研究转基因作物成果的文献，在今年4月发表了“史上第一份对转基因作物的详细报道”。这份报道则表明，除了Bt玉米在产量有微弱的增加(在过去13年间增长了3%~4%)，其他所有转基因作物在产量上都没有明显优势，甚至低于传统作物。这份报道还称，过去十来年间农业增产的推动力主要来自传统技术，包括杂交和人工选择。
这两项互相矛盾的报告，让人疑惑。不过，《科学》杂志报道“忧思科学家联盟”的成果时指出，很多农民对这项调查结果并不会吃惊，因为他们本来就不是冲着增产去购买转基因作物种子的。抗虫的棉花和玉米可以降低农药的使用量，抗除草剂的作物使得高强度去除杂草变成了可能，而被广为传颂的黄金水稻，富含β-胡萝卜素，目的是让发展中国家里千千万万的孩子不再因为缺乏维生素A而失明。
虽然产量很重要，但因为过去十来年里转基因作物没有明显增产作用就一棍子打死，仿佛太过武断。
