“民以食为天”道出了中国先人对食物的崇拜，也道出了先人们对生存的追求，更体现了古时食物的供给不足和人们对食物的重视。
史前，人们常以草木为食，半饥半饱，这种食谱很难提供全面的营养。吃不饱会使体力跟不上，而在那个时候，体力是决定生存的关键，由此人就具备了储存能量的能力。当食物供给充足时，人体超量摄入食物，变成脂肪储存起来，以备食物短缺时动用。但是，这种有利生存的功能今天却危害了我们的健康。过量的食物、很少的体力输出使现代人变得越来越胖，随之而来的是心脏病、肿瘤、糖尿病等各种慢性疾病的侵扰。
中国人对于食物有“五谷为养，五畜为益，五果为助，五菜为充”的说法，与现代营养学强调的食物多样性相吻合。当然，这不宜解读为特定的五种谷物、五种蔬菜等具体的食物，将不同类食物限定在“助”、“充”等功能更有失片面，也还应加上豆和奶、油脂等食物，才能构成一个科学合理的食物搭配。从“谷”、“畜”、“果”、“菜”中，我们可以看到，其中的3/4是植物，显示了中国人传统上以植物性食物为主、油吃得少的特征，与现代饮食习惯形成了鲜明对比，恰好告诉我们现代饮食的缺陷。
现代科学技术的进步丰富了食品市场，精细的食品不仅好吃，而且更容易消化和吸收，但却让我们与各种慢性病走得更近了。食物中的糖和脂肪吸收快，增加了胰岛的负担，长此以往，胰岛不胜重负，糖尿病就来了。精制食物中的纤维成分少，不能刺激肠道充分蠕动，肠癌更容易在这种情况下出现。现代加工食品还可增加其他部位的肿瘤、心脏病、高血压等疾病的风险，因此传统上相对粗糙的食品更有利于我们的健康。 （李可基）
